Pablo Escobar: la Colombia invierà 70 “ippopotami della cocaina” in India e Messico, afferma il governatore

Cnn
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Secondo il governatore locale, la Colombia prevede di trasportare dozzine dei suoi “ippopotami della cocaina” – i discendenti del serraglio privato del narcotrafficante Pablo Escobar – verso nuove case in India e Messico nel tentativo di controllare la loro popolazione in forte espansione.

Ora ci sono tra 130 e 160 ippopotami, secondo il governo colombiano, e si sono diffusi ben oltre l’ex ranch di Hacienda Napoles di Escobar, dove hanno iniziato come una popolazione di un solo maschio e tre femmine.

Gli ippopotami originali facevano parte di una collezione di animali esotici che Escobar aveva accumulato negli anni ’80 nel suo ranch a circa 250 chilometri (155 miglia) da Medellín. Dopo la sua morte nel 1993, le autorità hanno trasferito la maggior parte degli altri animali, ma non gli ippopotami, perché erano troppo difficili da trasportare.

Ma da allora hanno iniziato a riprodursi rapidamente, estendendo la loro portata lungo il bacino del fiume Magdalena, e ora rappresentano una sfida ambientale e preoccupano i residenti vicini, affermano le autorità.

Uno studio sulla rivista Nature ha avvertito che il loro numero potrebbe salire a 1.500 entro due decenni.

In precedenza, le autorità avevano cercato di controllare la loro popolazione usando castrazioni e “colpi” di freccette contraccettive. Ma le pulsioni contraccettive hanno avuto un successo limitato.

Ora c’è un piano per trasferire 70 ippopotami in santuari naturali in India e Messico, ha detto in un comunicato il governatore della provincia di Antioquia, dove ha sede Hacienda Napoles. tweet.

Si prevede che verranno spostati un totale di 70 ippopotami, un mix di maschi e femmine, di cui 60 in India e 10 in Messico.

Il termine tecnico per questa operazione è “traslocazione”, ha spiegato il governatore Aníbal Gaviria in un’intervista all’emittente colombiana Blu Radio, in quanto comporterebbe lo spostamento degli ippopotami da un paese che non era il loro habitat naturale a un altro che non era nemmeno il loro habitat naturale. .

L’obiettivo era “portarli in paesi in cui queste istituzioni hanno la capacità di riceverli, e ospitarli correttamente e controllarne la riproduzione”, ha detto Gaviria.

Il rimpatrio degli ippopotami nella loro terra d’origine, l’Africa, “non era consentito”, ha detto Gaviria.

Rispedire gli ippopotami in Africa rischiava di fare più male che bene, sia per gli ippopotami stessi che per l’ecosistema locale, ha spiegato in precedenza alla CNN María Ángela Echeverry, professoressa di Biologia all’Università Javeriana.

“Ogni volta che spostiamo animali o piante da un posto all’altro, spostiamo anche i loro agenti patogeni, i loro batteri e i loro virus. E potremmo portare nuove malattie in Africa, non solo per gli ippopotami che sono là fuori allo stato selvatico, ma nuove malattie per l’intero ecosistema africano che non si è evoluto con quel tipo di malattia”, ha detto Echeverry.

Oltre a ridurre il numero di ippopotami in Colombia, le autorità sperano di imparare a gestire la restante popolazione, riconosciuta come potenziale attrazione turistica.

Gli ippopotami voleranno in scatole appositamente costruite, ha detto Gaviria nell’intervista radiofonica, e non saranno inizialmente sedati.

Ma la “sedazione di emergenza” è possibile se uno degli animali è sopraffatto dai nervi durante il volo, ha aggiunto.

Il trasferimento potrebbe essere completato entro la prima metà di quest’anno se i permessi necessari vengono accelerati, in particolare dall’Istituto agricolo colombiano, ha affermato Gaviria.

Gli ippopotami sono visti da alcuni come una specie invasiva che può rappresentare un pericolo per gli ecosistemi locali e talvolta anche per l’uomo.

La ricerca ha evidenziato gli effetti negativi che i rifiuti di ippopotamo possono avere sui livelli di ossigeno nei corpi idrici, che possono colpire i pesci e, in ultima analisi, gli esseri umani.

La rivista Nature ha citato un documento del 2019 che ha scoperto che i laghi in cui erano presenti ippopotami avevano più cianobatteri, che sono associati alle alghe tossiche. Queste fioriture possono ridurre la qualità dell’acqua e causare la morte di massa dei pesci, colpendo le comunità di pescatori locali.

Gli ippopotami possono anche rappresentare una minaccia per l’agricoltura e per la sicurezza delle persone, secondo uno studio sulla conservazione biologica pubblicato nel 2021. Gli ippopotami possono mangiare o danneggiare i raccolti e impegnarsi in interazioni aggressive con gli esseri umani.

“Gli ippopotami vivono in branchi, sono piuttosto aggressivi. Sono molto territoriali e sono erbivori in generale”, ha affermato il professor Echeverry.

Sebbene gli “ippopotami della cocaina” non siano originari della Colombia, si ritiene che il terreno locale sia favorevole alla loro riproduzione, poiché presenta sorgenti d’acqua poco profonde e una grande concentrazione di cibo.

Finora la Colombia non è riuscita a risolvere un problema che – nelle parole di Gaviria a Blu Radio – “è andato fuori controllo”.

Resta da vedere se gli ultimi sforzi avranno successo dove gli sforzi per il controllo delle nascite hanno fallito.