Il petrolio di una petroliera affondata inonda la costa centrale delle Filippine
Gli sforzi di pulizia erano in corso sulle coste annerite di un’isola filippina centrale giovedì dopo che una petroliera affondata si è arenata, ha detto il ministro dell’Ambiente del paese, mentre crescevano i timori di danni economici e ambientali.
La fuoriuscita di petrolio al largo della città di Naujan sull’isola di Mindoro ha raggiunto le coste dei successivi quattro comuni sulla costa orientale dell’isola intorno a mezzogiorno di giovedì, e sembrava scorrere più a sud, ha dichiarato in una nota il segretario all’Ambiente Maria Antonia Loyzaga.
800.000 litri di olio combustibile
Martedì, mentre navigava in mare agitato al largo di Naujan, la Princess Empress è affondata con il suo carico di 800.000 litri (210.000 galloni) di olio combustibile industriale.
Un’altra nave ha salvato i 20 membri dell’equipaggio a bordo, ma la Princess Empress ha fatto trapelare parte del suo carico in mare dopo aver inizialmente versato il gasolio che alimentava la nave, ha detto la Guardia costiera filippina.
Il personale dell’ambiente “si sta ora concentrando sulla pulizia della costa” data l’estensione della costa interessata, ha affermato Loyzaga.
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I subacquei nel frattempo valuteranno l’impatto su barriere coralline, mangrovie e alghe, poiché “la possibile contaminazione potrebbe effettivamente influire sulla vitalità di questi sistemi”.
Ha aggiunto: “Ci aspettiamo che questi sforzi richiedano personale che dovrà lavorare per un periodo di tempo”.
La fuoriuscita si era diffusa su 24 chilometri quadrati (nove miglia quadrate) di acqua entro mercoledì, ha detto in precedenza la guardia costiera.
Non è noto quanto gasolio e olio combustibile industriale ci siano nell’acqua.
Il governatore provinciale Humerlito Dolor ha dichiarato che è ancora in corso la ricerca della petroliera colpita, che si stima si trovi a 460 metri (1.500 piedi) sotto il livello del mare.
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“La guardia costiera ci ha assicurato di essere pronta a sottrarre il petrolio una volta identificato (il luogo)”, ha detto Dolor ai media locali.
“Purtroppo, dopo due voli di sorveglianza aerea, non riusciamo ancora a trovare la posizione esatta della nave”.
Colpito il turismo
Nel frattempo, la guardia costiera ha dispiegato boom di fuoriuscite di petrolio per cercare di contenere il materiale e ha spruzzato sostanze chimiche per abbattere il petrolio.
I pescatori e gli operatori turistici lungo la costa dipendono fortemente dalle acque per il loro sostentamento.
Il petrolio è stato avvistato lungo uno specchio d’acqua di circa 60 chilometri tra Naujan e il comune di Bongabong, ha dichiarato Ram Temena, capo delle operazioni in caso di calamità nella provincia colpita di Oriental Mindoro.
“Abbiamo molti santuari di pesci lungo la costa”, ha detto Temena.
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“Potrebbe avere un enorme impatto a causa della possibilità che il petrolio possa attaccarsi alle barriere coralline, influenzando la biodiversità marina”.
L’ufficiale per i disastri municipali di Bongabong, Michael Fanoga, ha detto che i pescatori si erano lamentati di un “cattivo odore” a circa due chilometri dalla costa.
“Se si diffonde nel litorale, le nostre spiagge saranno distrutte così come il corallo rimanente”, ha detto Fanoga.