Aree del Regno Unito che potrebbero essere sommerse entro il 2100 a causa dell’innalzamento del livello del mare

Enormi fasce della costa britannica rischiano di essere sommerse entro il 2100 a causa dell’innalzamento del livello del mare alimentato dai cambiamenti climatici, secondo un nuovo studio.

I ricercatori affermano che parti del sud-est e del nord-ovest dell’Inghilterra, del Galles meridionale e della Scozia centrale sono le più a rischio.

Hanno anche avvertito che in queste regioni anche città densamente popolate come Londra, Cardiff, Manchester, Glasgow ed Edimburgo non sono sicure.

In queste aree, secondo lo studio condotto dall’Università di Bristol, si prevede che i danni causati dalle inondazioni aumenteranno di oltre il 25% se non si interverrà per contrastare il cambiamento climatico e l’innalzamento del livello del mare.

Afferma che i danni annuali causati dalle inondazioni nel Regno Unito potrebbero aumentare di oltre un quinto nel prossimo secolo a meno che non vengano rispettati tutti gli impegni internazionali per ridurre le emissioni di carbonio.

Lo studio è il primo a valutare il rischio di inondazioni utilizzando le più recenti proiezioni climatiche del Met Office, che tengono conto del probabile impatto del cambiamento climatico.

Rivela che il previsto aumento dei danni annuali provocati dalle inondazioni a proprietà e imprese potrebbe essere evitato se tutti i paesi rispettassero gli ambiziosi impegni sottoscritti alla COP26, sebbene anche la Gran Bretagna avrebbe bisogno di raggiungere i suoi impegni Net Zero in tempo e per intero.

Se queste cose non accadono, lo studio mostra che il costo annuale delle inondazioni nel Regno Unito nel prossimo secolo potrebbe crescere tra il 13% e il 23%, a seconda dei diversi livelli di proiezioni climatiche estreme.

L’autore principale dello studio, Paul Bates, professore di idrologia, ha dichiarato: “Per la prima volta questo modello di inondazione ci fornisce un quadro più accurato e dettagliato dell’impatto del cambiamento climatico sul rischio di inondazioni future in tutto il Regno Unito.

“I risultati sono un monito tempestivo per i leader politici e il settore imprenditoriale del paese che gli impegni globali per ridurre significativamente le emissioni di carbonio devono essere presi molto seriamente e, in ultima analisi, avere effetto, al fine di mitigare le maggiori perdite dovute alle inondazioni”.

I dati hanno anche evidenziato i luoghi nel Regno Unito in cui i rischi di inondazioni aumenteranno più rapidamente, anche nello scenario migliore in cui il riscaldamento globale è limitato a 3,24 ° F (1,8 ° C).

Questi includono il sud-est e il nord-ovest dell’Inghilterra, il Galles meridionale e la Scozia centrale.

Il nuovo modello suggerisce anche che il rischio di inondazioni nel nord-est e nel centro dell’Inghilterra, così come nella Scozia orientale e settentrionale, cambierà molto poco nei prossimi 80 anni.

“Sebbene gli scenari climatici più ottimistici vedano solo modesti aumenti delle perdite causate dalle inondazioni a livello nazionale, questi nuovi dati dimostrano come ciò nasconda variazioni drammatiche in tutto il paese, con alcuni luoghi che registrano grandi cambiamenti e altri molto poco”, ha affermato il professor Bates.

“Questo è il risultato del cambiamento dei modelli delle precipitazioni future, del flusso dei fiumi e dell’innalzamento del livello del mare, e questo porta alle differenze regionali che prevediamo.”

Ha aggiunto: “Abbiamo scoperto che le inondazioni aumentano maggiormente nei luoghi in cui il rischio è già elevato ora, quindi la cosa migliore che possiamo fare per prepararci all’impatto del cambiamento climatico è rafforzare la gestione delle inondazioni nelle aree attualmente a rischio, e questo porterà benefici economici e sociali immediati.’

Il nuovo modello tiene conto del rischio di alluvione storico e del clima futuro proiezioni, mentre i ricercatori hanno utilizzato le perdite alluvionali dell’Associazione degli assicuratori britannici per fare nuova luce sul costo finanziario delle inondazioni.

Il team di esperti ha ora in programma di produrre analisi per altri paesi in tutto il mondo nel tentativo di comprendere ulteriormente in che modo il cambiamento climatico potrebbe influenzare il rischio di inondazioni a livello globale.

Il coautore, il dott. Oliver Wing, anch’egli dell’Università di Bristol, ha dichiarato: “Questo studio, che sfrutta nuovi dati e le più recenti tecniche di modellazione… ha fornito un nuovo livello di comprensione dell’impatto del cambiamento climatico sulle inondazioni in futuro .

‘Il modello fornisce una chiara evidenza che il rischio di inondazioni deve essere una priorità internazionale più grande e che l’attuale governance non va abbastanza lontano.

“Sebbene la maggior parte del futuro rischio di inondazioni della nazione esista già oggi, è fortemente nell’interesse del Regno Unito esercitare la leadership negli sforzi globali di riduzione delle emissioni di carbonio, sia con l’esempio che come parte di iniziative diplomatiche globali”.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Natural Hazards and Earth System Science.