“Basta abbassare l’acqua!” Fatica da alluvione nel villaggio che deteneva la Russia

Più di un anno dopo che l’esercito ucraino ha inondato il suo villaggio per fermare la marcia fulminea della Russia su Kiev, il seminterrato di Ivan Kukuruza è ancora sommerso e la sua pazienza sta per esaurirsi.

Le autorità hanno sacrificato il suo villaggio di Demydiv, 35 chilometri (22 miglia) a nord di Kiev, lo scorso febbraio facendo saltare in aria una diga vicina nel tentativo di impantanare l’esercito invasore russo.

E mentre l’ultimo disperato tentativo ha contribuito a salvare la capitale da un’acquisizione russa, gli sforzi di pulizia delle autorità si sono dimostrati molto meno ingegnosi e molto meno rapidi.

“Basta abbassare i livelli dell’acqua della metà. Anche allora, nessun carro armato potrebbe passare di qui”, ha detto Kukuruza, 69 anni, ad AFP.

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I funzionari ucraini sono stati reticenti a intervenire, temendo un nuovo assalto russo da parte dell’alleato del Cremlino, la Bielorussia, più a nord.

Ciò ha lasciato la gente del posto a se stessa, ma con poco da mostrare per i loro sforzi. Ad esempio, le pompe che Kukuruza ha acquistato per drenare la sua proprietà si sono rotte a causa del freddo inverno.

E le 20.000 grivna ($ 540) che ha ricevuto come risarcimento non hanno in definitiva cambiato il fatto che il suo seminterrato – i cui scaffali sono pieni di sottaceti in scatola – è ancora pieno di acqua semicongelata e stagnante.

Nonostante la difficoltà di vivere in una terra paludosa piena d’acqua, come molti anziani residenti nelle regioni ucraine segnate dall’invasione russa, Kukuruza dice che non andrà da nessuna parte.

Attacco Russia: “La gente ha sofferto”

Infatti, secondo il sindaco di Demydiv Volodymyr Podkurganny, nessuno delle dozzine di residenti di Demydiv e dell’area circostante le cui case sono state danneggiate ha accettato un’offerta governativa di reinsediamento.

E vede entrambi i lati della storia.

“L’obiettivo originale era mantenere Kyiv, difendere Kyiv”, ha detto ad AFP durante una recente intervista.

L’esercito ucraino ha fatto proprio questo facendo esplodere esplosivi piantati su una barriera in un enorme bacino idrico vicino a Kiev, inviando milioni di litri d’acqua nel vicino fiume Irpin che ne è straripato.

Ci sono voluti due tentativi – uno il secondo giorno dell’invasione, il 25 febbraio, e un secondo tentativo due giorni dopo – per distruggere la diga e rendere quasi impossibile l’attraversamento del fiume per le truppe russe che spingevano verso Kiev.

La mossa ha dato alle truppe ucraine il tempo sufficiente per riorganizzarsi e respingere le forze di Mosca intrappolate nella palude agitata intorno al fiume.

I funzionari di Kiev stanno facendo pressioni affinché il corso d’acqua venga riconosciuto come un “fiume eroe” – un riferimento alle “città eroe” dell’era sovietica che resistettero all’invasione della Germania nazista.

Sebbene la strategia abbia funzionato, Podkurganny riconosce che c’è un altro aspetto della storia, quello in cui la vittoria ha avuto un costo.

“Ci sono state conseguenze per la popolazione. Duecento famiglie sono state allagate. È chiaro che le persone ne hanno sofferto”, ha detto.

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Ed è chiaro per lui che questa sofferenza continua mentre la gente del posto supplica Podkurganny di agire.

“Potrei mostrarti le pile di lettere che ho ricevuto, chiedendomi di fare qualcosa al riguardo”, ha aggiunto.

Tuttavia, non tutti vogliono l’azione.

Gli attivisti ambientali affermano che lasciare le cose come stanno potrebbe avere enormi benefici per la regione, che in origine era una vasta zona umida prosciugata durante l’epoca sovietica.

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Il fiume Irpin, dicono, sta solo ora riprendendo vita.

“La vegetazione e la vera fauna selvatica sono tornate nell’ultimo anno”, afferma Oleksiy Vasylyuk, biologo e fondatore del Gruppo ucraino per la conservazione della natura (UNCG).

“La cosa migliore da fare sarebbe lasciare che la valle rimanga il più allagata possibile e lasciare che la natura si riprenda”, ha detto.

– ‘Paradiso di nuovo’ –

Per Valentina Osipova era dolorosamente chiaro che la flora e la fauna della sua casa erano cambiate radicalmente.

In piedi nel suo giardino ormai arido che produceva bacche e cavolfiori, l’animata settantasettenne ha raccontato come la scorsa estate i castori si siano stabiliti lì.

“Castori! Stavano prendendo il sole! Alla fine siamo diventati davvero amici”, ha detto il professore di lingue in pensione.

Il tranquillo idillio della sua modesta casa, collegata al mondo esterno da un viottolo sterrato, è stato sostituito dal ronzio delle pompe motorizzate che si sforzano di prosciugare il suo angolo di mondo.

Ma ha ancora speranza per il futuro.

“Quando tutta l’acqua sarà pompata e la nostra terra tornerà al suo stato precedente, sarà di nuovo il paradiso”, ha detto Osipova.

Kukuruza è d’accordo.

E crede che, sebbene l’innalzamento delle acque abbia svolto la sua parte nel trattenere le forze russe, alla fine non possono prendersi il merito.

“Il popolo ucraino si è alzato e li ha fermati”, ha detto. “Non è stata l’acqua a farlo.”