Il leader dello Sri Lanka afferma che l’accordo con il FMI è imminente dopo l’impegno della Cina – The Diplomat
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Con l’estensione delle assicurazioni sulla ristrutturazione del debito da parte di Pechino, l’ultimo ostacolo sulla strada per lo Sri Lanka nel garantire l’accordo di salvataggio è stato rimosso.
Una mietitrice “Made in China” donata dal governo cinese ai coltivatori di riso nel distretto di Galle, nello Sri Lanka, il 28 febbraio 2023.
Il presidente dello Sri Lanka ha dichiarato martedì che la Cina ha fornito assicurazioni cruciali sulla ristrutturazione del debito, il che significa che la nazione in bancarotta dell’Oceano Indiano potrebbe ottenere presto l’approvazione del suo pacchetto di salvataggio da 2,9 miliardi di dollari.
Il presidente Ranil Wickremesinghe ha detto al Parlamento che lunedì sera è stata ricevuta una lettera dalla banca cinese EXIM con le necessarie rassicurazioni e immediatamente lui e il governatore della Banca centrale hanno inviato una lettera di intenti al Fondo monetario internazionale per l’approvazione finale.
“Ora abbiamo fatto la nostra parte, e mi aspetto che il FMI faccia la sua parte entro la fine di questo mese, entro la terza o la quarta settimana”, ha detto Wickremesinghe.
La Cina possiede circa il 20% del debito estero dello Sri Lanka, che supera i 51 miliardi di dollari. Le sue assicurazioni ritardate sono state viste come l’ultimo ostacolo per garantire l’accordo di salvataggio dopo che l’India e altri creditori hanno dato impegni anticipati.
Wickremesinghe ha affermato di aspettarsi che l’assistenza finanziaria della Banca mondiale e della Banca asiatica di sviluppo cominci ad arrivare subito dopo il raggiungimento dell’accordo con il FMI.
Ha detto, tuttavia, che le difficili riforme economiche devono essere realizzate come concordato con il FMI, e lo Sri Lanka non può permettersi di eluderle come ha fatto con 16 accordi passati.
“Dobbiamo sottolineare un fatto: al momento non rimborsiamo debito estero, rimborsiamo solo prestiti alle istituzioni finanziarie multilaterali. Se rompiamo l’accordo con il FMI, saremo costretti a rimborsare i prestiti a paesi stranieri e banche private”, ha affermato Wickremesinghe.
“Abbiamo circa 6-7 miliardi di dollari da rimborsare ogni anno fino al 2029. Non abbiamo valuta estera per farlo, e quindi è imperativo che il FMI continui a impegnarsi con i nostri creditori sugli accordi raggiunti sulla sostenibilità del debito”.
Wickremesinghe non ha rivelato cosa è stato concordato con il FMI ma ha detto che presenterà i dettagli al Parlamento per l’approvazione. Ha anche avvertito che schiaccerà qualsiasi protesta di piazza che cerchi di far deragliare gli sforzi di riforma.
Professionisti e lavoratori di molti altri settori protestano da mesi per i forti aumenti delle tariffe elettriche e delle imposte sul reddito per rafforzare le entrate statali, prerequisito per il pacchetto del Fmi. I partiti di opposizione hanno chiesto elezioni per i consigli di villaggio e comunali che sono state rinviate dalle autorità adducendo mancanza di fondi.
La peggiore crisi economica dello Sri Lanka lo scorso anno ha causato una grave carenza di cibo, medicine, carburante, gas da cucina ed elettricità, portando a rabbiose proteste di piazza che hanno costretto l’allora presidente Gotabaya Rajapaksa a fuggire dal paese e a dimettersi.
L’economia ha mostrato segni di miglioramento da quando Wickremesinghe ha assunto la carica di presidente lo scorso luglio, con carenze ridotte, interruzioni di corrente terminate e la rupia dello Sri Lanka che ha iniziato a rafforzarsi.