Philip Rivers alla ricerca di un ritorno nella NFL, ha chiamato due squadre prima dei playoff nel 2022: rapporto
Mentre i tag di franchising e le voci sui free agent girano mentre il nuovo anno della NFL si avvicina il 15 marzo, eccone un altro: Philip Rivers potrebbe voler ritirarsi.
Rich Eisen è appena tornato dalla NFL Scouting Combine e ha messo insieme un elenco delle prime cinque voci che ha sentito da più fonti a Indianapolis, e il suo no. 5 della lista era che Rivers aveva effettivamente contattato due squadre della NFL prima che iniziassero i playoff per vedere se i suoi servizi fossero necessari.
Rivers, 41 anni, non è mai stato firmato.
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Il quarterback degli Indianapolis Colts Philip Rivers (17) lancia un passaggio durante la prima metà di una partita di football dei playoff con wild card della NFL contro i Buffalo Bills, a Orchard Park, NY (Foto AP/Adrian Kraus, File)
“Conosciamo tutti due squadre che avevano bisogno di quarterback alla fine della stagione”, ha esordito Eisen. “A partire dalla terza corda e ho avuto la possibilità di andare ai playoff e magari fare una corsa profonda nei playoff, riferendosi ai Miami Dolphins e, naturalmente, ai San Francisco 49ers. Ho sentito alla Combine che Philip Rivers ha contattato entrambi loro di tornare alla fine dell’anno scorso”.
Invece, i 49ers sono andati con Brock Purdy, “Mr. Irrelevant” come ultima scelta nel Draft NFL 2022, e questo era previsto considerando quanto stava giocando bene. I Dolphins sono andati con Skylar Thompson, un altro debuttante del settimo round che ha quasi avuto un grande turbamento in lui a Buffalo prima che i Bills lo chiudessero.
Ma Rivers potrebbe essere ancora alla ricerca di una squadra che lo voglia?
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Secondo quanto riferito, i New Orleans Saints hanno cercato di attirare la loro leggenda Drew Brees e Rivers dal ritiro per una settimana durante la stagione 2021. Entrambi i quarterback hanno rifiutato.
Parlando nell’agosto 2021, Rivers, che era capo allenatore di football del primo anno alla St. Michael Catholic High School in Alabama, non ha escluso un ritorno in campionato.
Il quarterback Philip Rivers #17 e il ricevitore largo Vincent Jackson #83 dei San Diego Chargers festeggiano dopo essersi agganciati su un passaggio di touchdown da 55 yard nel primo quarterback contro i Miami Dolphins al Qualcomm Stadium il 25 settembre 2011 a San Diego, California. (Stephen Dunn/Getty Images)
“Non ci sono proprio”, ha detto al Los Angeles Times. “Sto tornando lì. Non avrei ingrassato se avessi dovuto fare rapporto la settimana scorsa, questo è certo. Ma sto tornando a sollevare e correre, e tiro, di tanto in tanto lancio una palla qui fuori in non è troppo difficile ottenere una buona schiuma.
“Rimarrò solo pronto. Voglio assicurarmi di essere molto chiaro: non prevedo che giocherò a dicembre o gennaio, del resto. Uno, devi avere qualcuno che ti vuole , e due, deve essere giusto. Ma non l’ho escluso del tutto.”
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I Saints non hanno più bisogno di un quarterback, poiché secondo quanto riferito hanno firmato Derek Carr con un patto quadriennale che lo toglie dal tabellone. Aaron Rodgers è un altro team jolly in attesa di notizie.
Ma, come ci ha già mostrato la NFL, i quarterback che escono dalla pensione non sono una novità. Tom Brady lo ha fatto la scorsa stagione. Diamine, Brett Favre l’ha fatto tre volte.
Rivers ha trascorso 16 anni con i San Diego/Los Angeles Chargers, collezionando otto Pro Bowls e diventando il leader di tutti i tempi della squadra con 59.271 yard in 228 partite. Rivers è stato notoriamente ceduto ai Chargers durante il Draft NFL 2004, dove i Giants lo hanno selezionato quarto assoluto e hanno fatto uno scambio per Eli Manning.
Il quarterback dei Los Angeles Chargers Philip Rivers osserva dalla linea laterale durante la prima metà della partita di football preseason dei Chargers NFL contro i San Francisco 49ers a Santa Clara, California, giovedì 29 agosto 2019. (Foto AP/Ben Margot)
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L’ultima stagione di Rivers in campionato è stata con gli Indianapolis Colts, una squadra che è andata 11-5 durante la stagione 2020 ma ha perso nel round wild card. Molti non credevano che fosse un fuoco di paglia a Indy, ma Rivers ha annunciato il suo ritiro dopo la stagione.