Philippine Jeepney, gli autisti di autobus iniziano uno sciopero dei trasporti di una settimana – The Diplomat
L’ASEAN ha battuto | Economia | Sud-est asiatico
I gruppi di trasporto si oppongono a un piano di modernizzazione del governo che, secondo loro, potrebbe minacciare l’iconico jeepney del paese.
I gruppi di trasporto filippini hanno lanciato ieri uno sciopero nazionale di una settimana per protestare contro un programma di modernizzazione dei trasporti del governo che secondo i conducenti potrebbe minacciare i jeepney del paese, un aspetto importante della cultura filippina e una fonte di sostentamento per migliaia di persone.
Secondo l’Associated Press, conducenti e sostenitori hanno segnato l’inizio dello sciopero con una rumorosa manifestazione a Quezon City, un sobborgo di Manila, dopo di che si sono recati in un convoglio a un ufficio governativo di regolamentazione dei trasporti per insistere sulla loro protesta. Si prevede che allo sciopero parteciperanno almeno 100.000 autisti e operatori di jeepney.
“Stiamo chiedendo al pubblico di sostenere lo sciopero dei trasporti in ogni modo possibile”, ha detto all’AP Renato Reyes Jr. di Bagong Alyansang Makabayan, un’alleanza politica di sinistra Bayan, che stava sostenendo lo sciopero. “Il disagio dell’interruzione dei trasporti è temporaneo, ma la perdita di mezzi di sussistenza di autisti e operatori sarebbe a lungo termine”.
La causa dello sciopero è il programma di modernizzazione dei veicoli di pubblica utilità, lanciato dal Dipartimento dei trasporti nel 2017, che mira a sostituire i vecchi jeepney e autobus passeggeri con veicoli moderni. I veicoli sostitutivi devono avere motori elettrici o un motore a combustione interna conforme a Euro 4, oltre ad altre caratteristiche di sicurezza.
Gli oppositori del piano affermano che la maggior parte dei conducenti di jeepney non potrà permettersi di acquistare nuovi jeepney passeggeri, anche con i sussidi governativi promessi. Secondo un rapporto di The Guardian, un tradizionale jeepney diesel costa tra 150.000 e 250.000 pesos filippini, mentre un moderno jeepney conforme a Euro 4 può costare fino a 10 volte tanto.
Il jeepney dai festoni colorati è un esempio totemico di sfarzo e ingegnosità filippini. Originariamente adattati dalle jeep militari lasciate dall’esercito americano dopo la seconda guerra mondiale, i jeepney sono diventati una parte cruciale del sistema di trasporto in molte città filippine, dove le opzioni di trasporto pubblico di massa sono spesso limitate o inefficienti.
La centralità del jeepney per i circuiti di trasporto di Manila e di altre città significa che lo sciopero, che potrebbe tenere più di 40.000 jeepney e furgoni passeggeri fuori dalle strade di Manila, rischia di creare gravi disagi. In effetti, le autorità locali di Manila e dei suoi vari sobborghi satellite hanno detto alle scuole di passare alle classi di apprendimento a distanza, qualcosa che conoscono bene a seguito dei blocchi prolungati del COVID-19, per tutta la durata dello sciopero. Anche il governo locale di Quezon City, la città più popolosa delle Filippine, ha invitato le imprese a lavorare online ove possibile. I governi locali hanno anche messo a disposizione veicoli per aiutare il pubblico a svolgere i propri affari.
Il dipartimento dei trasporti ha ragione sul fatto che sia necessaria una qualche forma di aggiornamento delle emissioni per i jeepney. Questi “re della strada” emettono gas di scarico denso che contribuisce alla cattiva qualità dell’aria in molte città delle Filippine. La domanda è come migliorare la tecnologia di questi veicoli senza imporre le migliaia di conducenti che fanno affidamento su di essi per il proprio sostentamento, spesso con margini molto ridotti. Secondo una stima, i conducenti di jeepney portano a casa una paga giornaliera media di 755 pesos (circa $ 13,70).
Mentre i legislatori filippini hanno difeso gli interessi dei conducenti di jeepney, i commenti dei funzionari governativi non offrono molta fiducia in una sistemazione reciproca. Il vicepresidente Sara Duterte, che è anche il segretario all’istruzione del paese, ha definito lo sciopero “di ispirazione comunista” e “una dolorosa interferenza nei nostri sforzi per affrontare le lacune di apprendimento e altri problemi nel nostro sistema educativo”. Il fatto che alcuni nell’establishment filippino siano disposti a respingere le richieste di migliori condizioni di lavoro in questo modo non fa che sottolineare la necessità di un’azione sindacale di massa da parte dei conducenti.