Dare al trasporto pubblico il supporto che merita
LA MOBILITÀ è un bisogno umano fondamentale. I filippini che non sono in grado di muoversi in modo sicuro e conveniente nelle loro località non sono in grado di accedere a posti di lavoro, mercati e servizi sociali di base e sono privati dei diritti fondamentali. Questo è ciò che la maggior parte dei filippini sperimenta oggi a causa del lungo abbandono del settore dei trasporti pubblici.
Tutti i filippini, però, soffrono le conseguenze di trasporti pubblici insufficienti, scomodi o inaffidabili, anche la piccola minoranza con auto private. Per i milioni di filippini urbani che dipendono dai trasporti pubblici, l’esperienza quotidiana è quella di tornare a casa esausti dopo aver trascorso un totale di tre o cinque ore in spostamenti difficili e stressanti, senza tempo alla fine della giornata per la cura personale o interagire con i propri cari. Quando a molti filippini rimangono poche opzioni se non quella di acquistare un’auto o una moto privata, ci ritroviamo con strade e quartieri soffocati dal traffico e dall’inquinamento. E la situazione peggiora ogni giorno.
Nonostante il grande deficit di mobilità, non abbiamo mai dato al nostro settore del trasporto pubblico su strada – autobus, jeepney, multicab e unità UV Express – il supporto che merita. Per decenni, la fornitura di servizi di trasporto pubblico è stata lasciata in gran parte all’iniziativa privata, sulla base di disposizioni di una legge vecchia di 87 anni approvata nel 1936 (Commonwealth Act 146). I franchising per gestire un servizio di trasporto pubblico sono stati concessi dal Land Transportation Franchising and Regulatory Board (LTFRB) a seguito di un processo di richiesta. I servizi di trasporto venivano quindi offerti solo dove le imprese private o gli individui vedevano l’opportunità di gestire un’impresa e realizzare un profitto. Invece del governo che organizza o gestisce i servizi di trasporto per soddisfare le esigenze di viaggio previste, il lavoro della LTFRB e del Dipartimento dei trasporti è stato principalmente quello di rispondere alle manifestazioni di interesse per la gestione dei servizi di trasporto pubblico.
Di conseguenza, le comunità in cui nessuno aveva interesse a fornire servizi sono rimaste nervose e isolate. Laddove i servizi di trasporto erano assenti o carenti, il divario di offerta poteva essere attribuito all’assenza di fornitori privati capaci o interessati. È diventato accettabile per il governo assumere una posizione passiva rispetto alla disponibilità e alla sufficienza del trasporto pubblico. Non riteneva di avere alcun obbligo o obbligo di organizzare e fornire servizi di trasporto pubblico di qualsiasi livello. Il trasporto pubblico sufficiente e affidabile non era responsabilità o responsabilità di nessuno. Nonostante i pendolari soffrano ogni anno di più, l’offerta e la qualità del trasporto pubblico hanno continuato a diminuire ea deteriorarsi. Per aggiungere la beffa al danno, dal 2004 è rimasta sostanzialmente in vigore una moratoria sull’emissione di nuovi franchising.
L’abbandono del trasporto pubblico si rifletteva anche nella quasi assenza di spesa pubblica per il trasporto pubblico. Questa omissione trasmetteva il messaggio che l’industria del trasporto pubblico avrebbe dovuto cavarsela da sola. Una ricerca della Move As One Coalition ha rilevato che tra il 2010 e il 2021, il 99 percento dei 2,8 trilioni di P stanziati dal governo nazionale per le infrastrutture di trasporto su strada è andato alla costruzione, all’ampliamento e alla manutenzione di strade (principalmente a beneficio dei veicoli a motore privati); solo l’1 percento o circa P40 miliardi è stato preventivato per l’infrastruttura di trasporto pubblico su strada. Questo spiega perché alcuni degli elementi fondamentali di qualsiasi buon sistema di trasporto pubblico sono in gran parte assenti o di qualità molto bassa nelle città filippine. Ci sono poche fermate o terminal di autobus e jeepney adeguati ed è raro trovare garage o depositi pubblici per veicoli di trasporto pubblico in qualsiasi città filippina.
Osservando la pipeline futura dei progetti di trasporto pubblico, è evidente lo stesso modello di abbandono del trasporto pubblico su strada. Move As One ha riferito che su P2.02 trilioni di progetti di trasporto pubblico pianificati tra il 2017 e il 2025, il 98% riguardava enormi progetti ferroviari a lunga gestazione, con solo il 2% (circa P49 miliardi) proposto per il trasporto pubblico su strada.
Mentre il governo contempla come rispondere alla crisi dei trasporti pubblici e alle recenti proteste, dovrebbe tenere presente che il settore merita un sostegno finanziario significativamente maggiore, considerando sia il record passato di negligenza sia l’importanza del settore nella vita quotidiana di milioni di filippini. L’economista dei trasporti Jedd Ugay, in un post su Facebook del 3 marzo 2023, ci ha chiesto di immaginare l’enorme impatto economico positivo dell’investimento di somme molto maggiori nel trasporto pubblico su strada:
“Immagina se il governo può stanziare P15 miliardi per la modernizzazione di PUV (veicolo di pubblica utilità) … P15 miliardi possono acquistare 5.357 unità di jeepney modernizzati (assumendo P2,8 milioni ciascuno). Se ogni jeepney modernizzato può trasportare 20 persone, sono 107.140 passeggeri per viaggio (107,140 = 5357 x 20). Se un jeepney può fare una media di 10 viaggi al giorno, ciò significa 1.071 milioni di passeggeri al giorno. Queste sono ancora stime prudenti; e si può sostenere che possono trasportare di più.
“Se il governo può assumersi l’onere dell’approvvigionamento dei veicoli e dei costi di finanziamento, può anche consentire tariffe più basse a vantaggio dei pendolari. Può anche accelerare i tempi per la modernizzazione, consentendo alla nostra società di raccogliere i benefici di un’aria più pulita e strade migliori Sicurezza più immediata.
“Se il governo può fornire un budget elevato a ferrovie, autostrade e aeroporti, perché non possiamo fornire un budget simile per i jeepney, che già attualmente trasportano molti più passeggeri e hanno una rete più ampia?
“Aiutiamo i nostri autisti/operatori di jeepney. Dovremmo trattarli come partner verso obiettivi comuni. Se il governo può fornire sostanziali incentivi finanziari e sussidi alle grandi aziende (ad esempio, il settore energetico deve diventare più pulito/moderno/rinnovabile), allora dovremmo anche essere in grado di fornire lo stesso livello di supporto al nostro settore dei trasporti pubblici.
“Se aiutiamo loro, alla fine aiutiamo i pendolari e l’intero pubblico in generale”.
Robert Y. Siy è un economista dello sviluppo, pianificatore urbano e regionale e sostenitore del trasporto pubblico. Può essere raggiunto a [email protected] o seguito su Twitter all’indirizzo @RobertRsiy.