La disuguaglianza dei vaccini è stata accusata di aumentare il bilancio globale delle vittime di Covid
L’accesso ineguale ai vaccini Covid-19 nel 2021 ha portato a un decesso prevenibile ogni 24 secondi, secondo una lettera aperta firmata da personalità politiche, attivisti e accademici di spicco che segna il terzo anniversario da quando l’Organizzazione mondiale della sanità ha descritto per la prima volta l’epidemia di coronavirus come una pandemia .
Gli oltre 190 firmatari esortano i leader mondiali a impegnarsi affinché “mai più la vita delle persone nei paesi ricchi avrà la priorità” rispetto a quella dei paesi più poveri. Dicono che le innovazioni mediche finanziate con fondi pubblici dovrebbero essere trattate come “beni comuni globali” e utilizzate per massimizzare la salute piuttosto che i profitti.
La lettera, i cui firmatari includono il premio Nobel per l’economia Joseph Stiglitz, l’ex capo dell’OCSE Ángel Gurría e una serie di ex presidenti e primi ministri, aggiunge che questi principi dovrebbero essere incorporati nelle discussioni dell’Accordo pandemico su come prevenire o gestire future epidemie, in corso presso l’OMS.
La People’s Vaccine Alliance, una coalizione di circa 100 organizzazioni che lavora per migliorare l’accesso alle vaccinazioni, ha coordinato la lettera.
La cifra dei decessi si basa su uno studio sulla rivista Nature Medicine, pubblicato lo scorso anno, secondo cui circa 1,3 milioni di persone in meno sarebbero morte nel 2021 se i vaccini fossero stati distribuiti in modo più equo.
Il Covid-19 ha ucciso più di 6,8 milioni di persone in tutto il mondo, secondo la Johns Hopkins University – una cifra ampiamente ritenuta sottostimata – e ha danneggiato economie e sistemi sanitari.
L’OMS non ha l’autorità legale per dichiarare pandemie. Nel gennaio 2020 ha dato al Covid-19 la designazione più alta possibile ai sensi delle norme sanitarie internazionali, definendolo “un’emergenza di sanità pubblica di interesse internazionale”, ma ha iniziato a utilizzare il termine “pandemia” l’11 marzo di quell’anno, dopo che i paesi hanno tardato a prestare attenzione ai suoi avvertimenti. .
L’ente sanitario ha sostenuto critiche significative per essere stato troppo lento ad agire dopo l’insorgere della malattia e per essere stato troppo indulgente nei confronti della Cina, dove si pensa che il virus abbia avuto origine.
La disuguaglianza ha rovinato gli sforzi per l’approvvigionamento di vaccini al culmine della pandemia. I paesi ricchi si sono assicurati dosi in anticipo e in eccesso rispetto ai loro bisogni, lasciando quelli più poveri a fare affidamento su schemi come Covax, l’iniziativa internazionale che distribuisce vaccini alle nazioni a basso e medio reddito ma che ha avuto un successo misto. Quando i vaccini sono diventati più prontamente disponibili, i paesi più poveri con infrastrutture fragili hanno faticato ad assorbirli e distribuirli.
Nelle osservazioni che accompagnano la lettera, l’ex segretario generale delle Nazioni Unite Ban Ki-moon, uno dei firmatari, ha affermato che la “grande tragedia” della pandemia è stata “il fallimento del multilateralismo”.
“Questi ultimi tre anni dovrebbero fungere da monito per future pandemie. Abbiamo bisogno di un ritorno a una vera cooperazione tra le nazioni nella nostra preparazione e risposta alle minacce globali”, ha affermato.
I firmatari hanno affermato che la cooperazione richiederebbe la rimozione delle barriere di proprietà intellettuale durante le pandemie. L’industria e alcuni governi nazionali hanno resistito ferocemente a tali tentativi mentre il Covid-19 continuava a diffondersi. Un’iniziativa volontaria dell’OMS, nota come C-Tap, non è riuscita a ottenere un sostegno significativo.
I firmatari accusano l’industria farmaceutica di realizzare “profitti straordinari, aumentando i prezzi nel Nord del mondo e rifiutando di condividere tecnologia e conoscenza con ricercatori e produttori capaci nel Sud del mondo”.
Miliardi di persone nei paesi più poveri, compresi i lavoratori in prima linea e le persone clinicamente vulnerabili, “sono state mandate in fondo alla linea”, hanno affermato.
L’industria ha respinto queste affermazioni, affermando che c’era poca domanda e scarsa capacità di assorbimento nei paesi più poveri.