Un accordo a sorpresa per ristabilire i legami tra l’Arabia Saudita e l’Iran si riecheggerà attraverso e oltre il Medio Oriente, hanno detto venerdì gli analisti, toccando tutto, dalla guerra dello Yemen all’impegno regionale della Cina.
L’accordo prevede che i rivali di lunga data “riprendano le relazioni diplomatiche e riaprano ambasciate e missioni entro due mesi”.
Finisce la rottura che dopo che i manifestanti nell’Iran a maggioranza sciita hanno attaccato le missioni diplomatiche dell’Arabia Saudita, principalmente sunnita, in seguito all’esecuzione saudita del venerato religioso sciita Nimr al-Nimr.
Il funzionario del Consiglio di sicurezza nazionale iraniano Ali Shamkhani, il funzionario cinese per gli affari esteri Wang Yi e il consigliere per la sicurezza nazionale dell’Arabia Saudita Musaid Al Aiban si incontrano a Pechino il 10 marzo 2023. fonti: AAP / Agenzia Nournews
Ben prima di quell’incidente, i pesi massimi regionali si erano trovati su fronti opposti in una serie di sanguinose controversie, e i recenti colloqui bilaterali non sembravano aver prodotto molti progressi.
Ciò ha reso l’annuncio di venerdì ancora più inaspettato, ha affermato Dina Esfandiary dell’International Crisis Group.
“La sensazione generale… era che i sauditi fossero particolarmente frustrati e ritenessero che il ripristino dei rapporti diplomatici fosse la loro carta vincente, quindi sembrava che fosse qualcosa su cui non volevano mettere a bilancio”, ha detto.
“È molto gradito che abbiano.”
L’analista Hussein Ibish concorda, definendolo “un importante sviluppo nella diplomazia mediorientale”.
“Offensiva di fascino” saudita
Le implicazioni dell’accordo possono essere avvertite più immediatamente nello Yemen, dove una coalizione militare guidata dai sauditi combatte i ribelli Houthi sostenuti dall’Iran dal 2015.
Una tregua annunciata quasi un anno fa è scaduta lo scorso ottobre, ma i colloqui tra sauditi e huthi nelle ultime settimane hanno alimentato speculazioni su un accordo che potrebbe consentire a Riyadh di disimpegnarsi parzialmente dai combattimenti, secondo i diplomatici che seguono il processo.
Diversi analisti hanno affermato venerdì che i sauditi non avrebbero acconsentito a migliorare i legami con l’Iran senza concessioni sul coinvolgimento della repubblica islamica nello Yemen.
Il fumo si alza quando i manifestanti iraniani hanno dato fuoco all’ambasciata saudita a Teheran il 3 gennaio 2016. Iran e Arabia Saudita hanno concordato di ristabilire le relazioni diplomatiche e riaprire le ambasciate dopo anni di tensioni. fonti: AAP / Mohammadreza Nadimi/AP
“È molto probabile che Teheran abbia dovuto impegnarsi a fare pressioni sui suoi alleati nello Yemen affinché fossero più disponibili a porre fine al conflitto in quel paese, ma non sappiamo ancora quali intese siano state raggiunte dietro le quinte”, ha affermato Ibish, studioso residente senior presso l’Arab Gulf States Institute di Washington (AGSIW).
Ricucendo i legami con l’Iran – e potenzialmente facendo un passo indietro dallo Yemen – l’Arabia Saudita può continuare una spinta diplomatica ad ampio raggio che ha comportato anche recenti riavvicinamenti con Qatar e Turchia.
Ha ancora più senso data la mancanza di movimento verso il rilancio di un accordo nucleare tra Teheran e Washington, ha affermato Torbjorn Soltvedt della società di informazioni sul rischio Verisk Maplecroft.
“Senza un più ampio allentamento delle tensioni tra Stati Uniti e Iran, l’Arabia Saudita sa che dovrà svolgere un ruolo più proattivo nella gestione delle relazioni con l’Iran”, ha affermato.
L’offensiva del fascino potrebbe anche estendersi alla reintegrazione regionale della Siria, a cui l’Arabia Saudita si è opposta in parte a causa degli stretti legami del presidente siriano Bashar al-Assad con l’Iran, ha affermato Aron Lund del think tank Century International.
“Non è ovvio che queste cose siano collegate, a questo punto, ma una minore ostilità saudita-iraniana potrebbe abbassare la soglia per il riavvicinamento saudita-siriano”, ha detto.
La Cina come ‘padrino’
Al di là delle sue conseguenze intraregionali, hanno affermato diversi analisti, la svolta di venerdì è significativa per come è avvenuta: con i colloqui mediati dalla Cina.
Nonostante il suo crescente impegno con la regione – inclusa una visita di alto profilo di Xi Jinping a Riyadh a dicembre – Pechino è stata a lungo considerata riluttante ad approfondire i suoi spinosi pantani diplomatici.
Venerdì gli analisti sauditi hanno affermato che il ruolo della Cina rende più probabile che l’accordo con l’Iran duri.
“La Cina è ora il padrino di questo accordo e questo ha un grande peso”, ha detto Ali Shihabi, un commentatore vicino al governo.
Il presidente iraniano Ebrahim Raisi (a sinistra) stringe la mano al suo omologo cinese Xi Jinping in una cerimonia ufficiale di benvenuto a Pechino il 14 febbraio 2023. Gli analisti sauditi affermano che il ruolo della Cina rende più probabile che l’accordo con l’Iran duri. fonti: AAP / Ufficio della presidenza iraniana
“Avere la Cina, con la sua influenza sull’Iran, come padrino dell’accordo ha dato al regno il conforto di concedere all’Iran il beneficio del dubbio”.
L’accordo indica che la Cina è pronta ad assumere un ruolo più ampio nella regione, ha affermato Jonathan Fulton, senior fellow non residente presso l’Atlantic Council.
“Questo potrebbe essere un segno della sua crescente fiducia nella sua presenza regionale, potrebbe essere un segno che pensa che ci sia spazio per sfidare la preponderanza degli Stati Uniti in Medio Oriente”, ha detto Fulton.
“In ogni caso, sembra una vittoria diplomatica per la Cina e un significativo allontanamento dal suo approccio regionale fino a questo punto”.
Ciò metterà senza dubbio Washington, che ha una complicata partnership decennale con Riyadh, “a disagio”, ha affermato Ibish dell’AGSIW.
Allo stesso tempo, il team del presidente degli Stati Uniti Joe Biden probabilmente vedrà il valore dell’accordo in termini di stabilità regionale, ha aggiunto.
“L’amministrazione Biden ha aperto la strada sottolineando l’urgente necessità di promuovere la diplomazia piuttosto che il conflitto e il confronto in Medio Oriente e in particolare nella regione del Golfo”, ha affermato.
“È probabile che qualsiasi riduzione delle tensioni tra Iran e Paesi arabi del Golfo sia considerata generalmente positiva”.
