Tre città globali stanno avanzando dal picco della pandemia

Lo scrittore è presidente di Rockefeller International

New York sta salutando l’esodo dei suoi ricchi cittadini con un’alzata di spalle. L’élite locale sembra un po’ troppo sicura che Manhattan sia, e sarà sempre, il centro gravitazionale dell’universo culturale, o che la città stia meglio – come mi ha detto di recente un professore – senza tutti i “ricchi coglioni che migrano verso Miami”.

Ma un compiacimento così profondo potrebbe distruggere anche la più grande città del mondo, soprattutto adesso. La pandemia ha dimostrato che gli uffici remoti possono lavorare a tempo pieno, rendendo più facile per chiunque trasferirsi e amplificando quello che io chiamo l’effetto specchio rotto. Le crepe a New York – tasse elevate, aumento della criminalità, ribollente ostilità anticapitalista – si riflettono nella fuga verso l’assenza di tasse e un caloroso benvenuto a Miami.

Un effetto simile è visibile a Mosca, dove un Cremlino dalla mano pesante e la reazione mondiale alla guerra in Ucraina stanno cacciando i ricchi russi. Invece stanno optando per opzioni più ospitali, tra cui Dubai. Nel frattempo, la pressione normativa di Pechino sta spingendo i magnati ad acquistare seconde case a Singapore.

La popolazione milionaria è diminuita del 12% lo scorso anno a New York, del 14% a Hong Kong e del 15% a Mosca. Dubai, Singapore e Miami stanno deliberatamente sfruttando questa migrazione aprendo le loro porte ai capitalisti. Queste città globali sono tra le più attraenti per i migranti milionari e costituiscono i primi tre mercati immobiliari di lusso in cui si prevede che i prezzi aumenteranno più rapidamente quest’anno.

Nelle recenti visite, ho scoperto che tutti loro guadagnavano slancio come calamite per le persone. Stili di vita facili, smussati da climi caldi e governi efficienti, attirano migranti da ogni parte; loro, a loro volta, stanno attirando nuovi ristoranti, eleganti centri commerciali e festival d’arte.

Singapore è la più affermata delle tre: la popolazione milionaria di 250.000 persone è molto più grande di quella di Dubai o Miami e quindi cresce naturalmente più lentamente. Eppure anche qui l’energia è palpabile. Di recente, Singapore ha aperto un’agenzia per accogliere le società di gestione patrimoniale della famiglia. L’afflusso è stato così travolgente che la città sta diventando più selettiva su chi ha diritto agli incentivi fiscali. La battuta locale è che $ 500 milioni sono i nuovi $ 100 milioni, la somma necessaria per ottenere il tappetino di benvenuto. Andando in giro sono stato colpito da manifestazioni di ricchezza nuove per la città solitamente sobria: una villa aveva otto Ferrari rosse davanti.

Dubai ora offre “visti d’oro” che consentono ai ricchi di acquistare proprietà e rimanere. Questo sta attirando migranti non solo dalla Russia, ma da tutta l’Asia meridionale e dal Medio Oriente. È in pieno svolgimento un boom immobiliare, trainato da acquisti a otto cifre. L’ottanta per cento delle transazioni avviene in contanti, rendendo il mercato immobiliare più stabile rispetto alle bolle del passato.

Dubai apprezza ancora il Guinness World Records tanto quanto l’alta cultura: lo testimonia il colosso del nuovo Atlantis the Royal, un boutique hotel ma massicciamente ampliato fino a quasi 800 camere e 17 ristoranti, molti gestiti da chef di fama mondiale. È più facile trovare un ottimo pasto lì che nell’Upper West Side.

Miami, un tempo la quintessenza del “luogo soleggiato per persone losche”, ha anche raggiunto una massa critica come città ricca di interesse. Le persone si trasferiscono qui per evitare le tasse, certo, ma anche per incontrare i loro colleghi trapianti, fare affari nel distretto finanziario in crescita, camminare sulla sabbia bianca e fare acquisti nel nuovo distretto del design, il primo quartiere dello shopping di lusso appositamente costruito in America.

Sempre più città sfacciatamente capitaliste si trovano l’un l’altra. La business class sul nuovo volo Miami-Dubai è piena ogni giorno, mi è stato detto, creando un legame diretto tra gli imprenditori americani e la ricchezza petrolifera del Medio Oriente. Molti altri paesi vogliono emulare il successo di Dubai, incluso lo Zimbabwe, che spera di trasformare Victoria Falls in un hub simile.

Gli abitanti di Manhattan che dicono buona liberazione ai “ricchi coglioni” potrebbero considerare l’effetto Curley, dal nome del sindaco di Boston James Curley. Quando il suo quarto mandato terminò nel 1950, Curley aveva deliberatamente cacciato la maggior parte dei ricchi “anglosassoni” dalla sua città attraverso retorica incendiaria e pregiudizi. L’effetto è stato quello di approfondire la sua stagnazione all’inizio del XX secolo.

New York non è Boston intorno al 1950, ma l’esodo è un brutto segno. Per anni, lo stato ha dissanguato i migranti in Florida, dove ora la popolazione è leggermente più numerosa ma il governo statale spende la metà e l’economia cresce il doppio più velocemente. Nel 2022, per la prima volta, la Florida ha avuto più posti di lavoro non agricoli rispetto a New York.

La migrazione di posti di lavoro e capitali sono indicatori anticipatori di sviluppo e di declino. Le città globali ostili alla ricchezza finiranno per sabotare le proprie prospettive economiche a vantaggio di rivali più accoglienti come Miami, Dubai e Singapore.