I senatori dicono al Pentagono di “guardare attentamente alla fornitura di aerei F-16 all’Ucraina”
Martedì un gruppo bipartisan di senatori statunitensi ha inviato una lettera al segretario alla Difesa Lloyd Austin esortandolo a indagare sulla possibilità di inviare aerei da combattimento F-16 in Ucraina.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha esercitato pressioni sugli Stati Uniti e su altri alleati affinché fornissero aerei militari per tutto l’anno di guerra. Il presidente Biden ha finora rifiutato di autorizzare aerei da combattimento per l’Ucraina, ma martedì otto senatori statunitensi hanno scritto in una lettera che il paese si trova in un “momento critico del conflitto” e potrebbe aver bisogno della potenza aerea per prevalere.
“Dopo aver parlato con i leader statunitensi, ucraini e stranieri che lavorano per sostenere l’Ucraina alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco il mese scorso, riteniamo che gli Stati Uniti debbano esaminare attentamente la fornitura di aerei F-16 all’Ucraina”, hanno scritto i senatori nella lettera, che è stato guidato dal senatore Mark Kelly, D-Ariz.
“Questa sarebbe una capacità significativa che potrebbe rivelarsi un punto di svolta sul campo di battaglia”.
FOTO D’ARCHIVIO: Un jet da combattimento F-16 che atterra prima di uno spettacolo aereo a New York City. (Agenzia Atilgan Ozdil/Anadolu tramite Getty Images)
La lettera rilevava che due piloti ucraini si erano recentemente recati a Tucson, in Arizona, per prendere parte a una valutazione delle competenze su un simulatore F-16 presso la Morris Air National Guard Base. I senatori lo hanno definito un “passo critico” nella valutazione delle capacità delle forze ucraine di ricevere aerei da combattimento occidentali. L’esercito ucraino utilizza principalmente aerei di fabbricazione sovietica come il MiG-29.
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Il mese scorso un gruppo bipartisan di parlamentari alla Camera ha inviato una lettera simile a Biden esortandolo a fornire aerei all’Ucraina.
“Gli F-16 o simili aerei da combattimento di quarta generazione fornirebbero all’Ucraina una piattaforma altamente mobile da cui prendere di mira missili aria-aria russi e droni, per proteggere le forze di terra ucraine mentre ingaggiano truppe russe, nonché per ingaggiare caccia russi per contestata superiorità aerea”, hanno scritto i legislatori il 28 febbraio.
FOTO D’ARCHIVIO: Due MiG-29 di fabbricazione russa dell’aeronautica polacca volano sopra e sotto due aerei da combattimento F-16 di fabbricazione statunitense dell’aeronautica polacca durante uno spettacolo aereo a Radom, in Polonia. (Foto AP/Alik Keplicz, File)
Il primo ministro polacco Mateusz Morawiecki ha dichiarato martedì che il suo governo potrebbe inviare aerei da combattimento MiG-29 di fabbricazione sovietica in Ucraina “entro le prossime quattro o sei settimane”, secondo l’Associated Press. Anche altri alleati europei hanno lasciato intendere di essere disposti a fornire all’Ucraina aerei militari.
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Non sarebbe la prima volta che gli Stati Uniti invertono la rotta inviando alcuni tipi di equipaggiamento militare in Ucraina. Gli Stati Uniti hanno resistito all’invio di carri armati Abrams M1 per diversi mesi prima che il Pentagono annunciasse a gennaio che avrebbe inviato 31 carri armati sul campo di battaglia.