Blinken chiede all’Etiopia di rafforzare la pace durante la prima visita del dopoguerra
Mercoledì il segretario di Stato americano Antony Blinken ha esortato l’Etiopia ad “approfondire la pace” nel nord dilaniato dalla guerra mentre si muoveva con cautela per riparare le relazioni scosse dal brutale conflitto a doppio senso.
Il massimo diplomatico statunitense stava facendo la sua prima visita all’alleato di lunga data dalla guerra nel Tigray, che ha causato circa 500.000 vittime secondo le stime statunitensi e ha portato Washington a recidere le preferenze commerciali con la seconda nazione più popolosa dell’Africa.
Aprendo una giornata di colloqui che includerà un incontro con il primo ministro Abiy Ahmed, Blinken ha sorseggiato il celebre caffè dell’Etiopia al ministero degli Esteri e ha detto di sperare in migliori relazioni.
“È un momento molto importante, un momento di speranza vista la pace che si è instaurata nel nord”, ha detto.
“C’è molto da fare. Probabilmente la cosa più importante è approfondire la pace che ha preso piede nel nord”.
Blinken ha affermato di sperare di ripristinare la cooperazione “con l’obiettivo di rafforzare le relazioni” con l’Etiopia, sede dell’Unione africana, tra le pressioni del presidente Joe Biden per approfondire le relazioni con l’Africa.
Il ministro degli Esteri Demeke Mekonnen, ricevendo Blinken, ha dichiarato: “Abbiamo relazioni di lunga data ed è tempo di rivitalizzarle e andare avanti”.
Approvvigionamento di relazioni
Dopo l’incontro con Demeke, Blinken è arrivato all’ufficio del primo ministro per colloqui con Abiy, premio Nobel per la pace, che un tempo era visto come l’avanguardia di una nuova generazione di leader africani lungimiranti, ma la cui reputazione in seguito ha subito un duro colpo a Washington per la guerra.
La violenza è scoppiata quando il Tigray People’s Liberation Front (TPLF), che un tempo dominava la politica etiope, ha attaccato le installazioni militari, provocando un’importante offensiva da parte del governo di Abiy con il sostegno della vicina Eritrea.
Il TPLF è stato brevemente vicino a marciare sulla capitale ma, respinto dalle forze pro-Abiy, ha accettato di disarmare in base a un accordo del 2 novembre negoziato in Sud Africa dall’Unione Africana con la partecipazione degli Stati Uniti.
Molly Phee, il massimo diplomatico statunitense per l’Africa, ha detto ai giornalisti prima della partenza di Blinken che la sua visita avrebbe avuto lo scopo di “aiutare a consolidare” la pace nel nord, ma che le relazioni non erano pronte per “tornare alla normalità”.
Un desiderio chiave dell’Etiopia è un ritorno all’African Growth and Opportunity Act, che le ha concesso l’accesso esente da dazi per la maggior parte dei prodotti della più grande economia del mondo, ma gli Stati Uniti non hanno preso impegni.
Abiy si è impegnata a ripristinare i servizi di base nel Tigray devastato dalla guerra, sebbene sia impossibile valutare la situazione sul campo a causa delle restrizioni all’accesso ai media.
La guerra del Tigray è stata una delle più letali del 21° secolo con un tributo stimato dagli Stati Uniti superiore a quello dell’invasione russa dell’Ucraina, che ha attirato molta più attenzione globale.
Da allora Mosca ha intrapreso un’offensiva diplomatica in Africa, inclusa l’Etiopia, sperando che il continente rimanga neutrale piuttosto che aderire alle sanzioni occidentali contro di esso.
Gli sforzi della Russia seguono anni di incursioni in Africa da parte della Cina, che ha anche offerto ai leader del continente relazioni non ostacolate dalla pressione occidentale sui diritti umani.
Subito dopo la visita di Blinken, la sua terza nell’Africa sub-sahariana, il vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris si recherà in Ghana, Tanzania e Zambia, tre paesi considerati impegnati a compiere progressi verso la democrazia.