La crisi degli alloggi in Irlanda lascia rifugiati e senzatetto in una situazione disperata

Migliaia di inquilini irlandesi affrontano la prospettiva dello sfratto dal prossimo mese, aggravando una crisi abitativa che si è estesa a rifugiati e richiedenti asilo in cerca di riparo nel paese.

Taoiseach Leo Varadkar, il cui governo sta ponendo fine al divieto invernale sugli sfratti dal 1 aprile, ha affermato che l’Irlanda ha 250.000 case in meno rispetto al numero di cui ha bisogno.

La forte ammissione arriva mentre la nazione di 5,1 milioni di persone lotta con il record di senzatetto e la sfida di fornire un riparo ai rifugiati ucraini e ai richiedenti asilo provenienti da altri paesi.

“Ora accogliamo 58.000 ucraini e 20.000 persone in protezione internazionale. C’è una reale pressione sugli alloggi”, ha dichiarato Roderic O’Gorman, ministro dell’Integrazione.

Gruppi marginali di estrema destra si sono impadroniti della crisi abitativa e hanno organizzato rare proteste, alcune con striscioni che proclamavano “L’Irlanda è piena”. Gli attacchi razzisti contro i migranti hanno anche rovinato l’immagine socialmente progressista dell’Irlanda.

Con la crisi degli alloggi destinata a peggiorare quest’anno, esperti e inquilini affermano che un’ondata di sfratti metterebbe sotto pressione i servizi di emergenza che sono già al punto di rottura. Un numero record di 11.754 persone, quasi un terzo delle quali bambini, aveva bisogno di un rifugio di emergenza alla fine di gennaio, secondo gli ultimi dati ufficiali.

Lo Sinn Féin, il gruppo di opposizione che è il partito più popolare d’Irlanda e un attivista per gli alloggi, afferma che quest’anno potrebbero essere sgomberate 10.000 persone. Ha esortato il governo a “mostrare un po’ di compassione” e ripristinare il divieto di sfratto.

Il governo ha affermato che più della metà degli avvisi di sfratto emessi lo scorso autunno sono scaduti durante il periodo di divieto, il che significa che la maggior parte di quegli inquilini sarebbe stata al sicuro. Ma ha ammesso che a più di 2.000 persone avvertite l’anno scorso potrebbe ancora essere detto di lasciare le loro case.

Il divieto è stato imposto lo scorso ottobre per impedire ai proprietari di sfrattare gli inquilini durante la crisi del costo della vita. I ministri avevano previsto il divieto di sfratto solo come una misura temporanea e hanno detto che porvi fine avrebbe protetto i proprietari che, ad esempio, hanno dovuto affrontare arretrati dell’affitto o volevano vendere la loro proprietà.

Ad aggravare il problema degli alloggi, alcuni albergatori stanno valutando la possibilità di riprendere le camere appaltate al governo per ospitare i rifugiati ucraini.

Tali contratti possono essere redditizi durante la pausa invernale, ma alcuni hotel, specialmente nelle aree urbane, possono guadagnare di più nell’alta stagione che inizia il mese prossimo tornando al turismo, dicono gli esperti.

A gennaio, l’Irlanda è arrivata al punto di presentare ricorso mezzi di comunicazione sociale che i rifugiati non venissero se si trovassero in un posto sicuro, dicendo che era rimasto poco spazio per loro. Quel mese sono arrivati ​​circa 2.000 rifugiati ucraini in meno rispetto a dicembre, uno dei cali più alti nell’UE.

La situazione è peggiore per i richiedenti asilo non ucraini. Il ministro dell’Integrazione O’Gorman ha dovuto fare appello ai colleghi per trovare centri sportivi, artistici, congressuali e ricreativi per studenti, nonché qualsiasi altra sala “dove brandine, materassi, sacchi a pelo” potessero essere messi per soddisfare una domanda senza precedenti.

Decine di richiedenti sono stati recentemente ricollocati in tende, nonostante i precedenti impegni del governo a trovare una sistemazione adeguata per tutti.

Il numero di richiedenti asilo negli alloggi governativi è salito del 150% a quasi 20.000 all’inizio di febbraio, dagli 8.000 all’inizio del 2022. L’anno scorso, l’Irlanda ha ricevuto la cifra record di 13.651 domande di asilo; il massimo precedente era stato di 11.634 nel 2002. A gennaio, le domande di protezione internazionale — tra cui un gran numero di persone provenienti da Algeria, Nigeria, Georgia, Somalia e Zimbabwe — sono aumentate del 234% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.

I numeri in aumento hanno innescato tensioni sociali in un paese non noto per l’estremismo di estrema destra e dove una persona su otto è nata all’estero.

Uomini con cani, bastoni e una mazza da baseball hanno attaccato un campo di migranti a Dublino alla fine di gennaio. In una recente manifestazione di febbraio, i manifestanti sono stati incoraggiati a “bruciare” i rifugiati “in nome della nostra cultura”.

Un sondaggio di Ireland Thinks del mese scorso ha rilevato che il 56% degli intervistati pensava che il paese avesse accolto troppi rifugiati.

In una dimostrazione di sostegno il mese scorso, circa 50.000 persone hanno tenuto una manifestazione contro il razzismo nella capitale irlandese. Varadkar ha detto che “i rifugiati sono i benvenuti”.

Giovedì, il presidente irlandese Michael D Higgins ha elogiato i migranti in un messaggio televisivo in vista del giorno di San Patrizio, che cade il 17 marzo. Riferendosi al santo patrono del paese, ha detto: “La storia della sua vita da migrante, non dobbiamo mai dimenticarla , è un promemoria della resilienza e del necessario coraggio dei migranti, un promemoria anche del contributo che hanno dato, e continuano a dare, ai paesi che chiamano casa”.

John Lannon, amministratore delegato di Doras, un gruppo indipendente senza scopo di lucro che promuove i diritti dei migranti, ha affermato che il sistema di accoglienza per l’asilo sembra “irrimediabilmente rotto”.

In un paese plasmato dall’emigrazione per sfuggire alla carestia e alle difficoltà economiche, “si può fare di più . . . fare ciò che è stato fatto per gli irlandesi in tutto il mondo: fornire loro un nuovo inizio”, ha affermato.