La Svezia riscopre la povertà mentre l’inflazione sale
Non sono ancora le 6 del mattino e dozzine di senzatetto stanno già facendo la fila fuori dalla stazione centrale di Stoccolma per la colazione, il loro numero è più alto che mai, dicono gli enti di beneficenza.
Colpita dall’inflazione più alta degli ultimi 30 anni e pronta per la recessione, i segni visibili della povertà in Svezia stanno crescendo a causa della crescente disuguaglianza.
“Così tante persone vengono qui a fare colazione”, ha detto Kavian Ferdowsi che gestisce un ente di beneficenza che aiuta i senzatetto.
“Nei 13 anni in cui ho gestito questo, non abbiamo mai avuto così tante persone”, ha detto ad AFP mentre i suoi colleghi servivano panini alla cannella e caffè.
La Svezia è stata duramente colpita dagli effetti della guerra in Ucraina. La sua valuta, la corona, è più debole di quanto non sia mai stata nei confronti dell’euro e gli aumenti aggressivi dei tassi di interesse hanno lasciato molte famiglie con pesanti rate del mutuo.
A lungo stabile e prospera, l’economia svedese è ora una delle peggiori in Europa.
Dopo l’impennata dei prezzi dell’elettricità all’inizio dell’inverno, i prezzi del cibo sono ora la principale preoccupazione degli svedesi, con un aumento del 20% rispetto a un anno fa.
L’inflazione ha oscillato ostinatamente intorno al 12% da novembre, secondo le statistiche ufficiali di mercoledì.
“La prima ondata di inflazione riguardava solo i prezzi dell’energia e alcuni prezzi delle importazioni. Ma ora si è diffuso all’intera economia”, ha dichiarato Annika Alexius, economista dell’Università di Stoccolma.
– Far quadrare i conti –
Le famiglie a basso reddito che già faticavano a sbarcare il lunario sono le più colpite, ma anche la classe media del Paese – che a causa di anni di bassi tassi di interesse è ora tra le più indebitate d’Europa – fa fatica a far fronte alle rate dei mutui alle stelle .
Un negozio gestito dalla Croce Rossa nella capitale vende gli avanzi del supermercato a prezzi stracciati.
Marianne Orberg, un ex avvocato di 73 anni, ha raccolto alcuni ravanelli e panini nel suo negozio bisettimanale lì.
Mentre il pensionato ha insistito sul fatto che non è tra quelli che stanno peggio, è consapevole di non mettere a dura prova i suoi risparmi.
“Le persone hanno cambiato le loro abitudini alimentari. Al giorno d’oggi mangi diversi tipi di cibo, per sbarcare il lunario “, ha detto Orberg.
Funzionari della Croce Rossa affermano che nuovi gruppi di persone ora hanno bisogno di aiuto.
“In precedenza vedevamo per lo più persone che vivevano ai veri margini della società”, ha detto ad AFP il segretario generale della Croce Rossa svedese, Martin Arnlov.
“Ora è cambiato. Sono anche le famiglie con bambini, gli anziani, le persone in congedo per malattia, tutti in difficoltà”.
– Verso la recessione –
Quasi una famiglia monoparentale a basso reddito su otto afferma di aver faticato a nutrire i propri figli e di aver sofferto la fame, secondo l’organizzazione.
La Svezia è stata a lungo uno dei paesi più egualitari del mondo, noto per il suo generoso stato sociale dalla culla alla tomba.
Ma il suo divario di ricchezza si è ampliato in modo significativo in 30 anni, dopo decenni di riforme per inasprire le finanze pubbliche che l’hanno resa una delle economie più solide d’Europa, ma hanno peggiorato la situazione di ampie fasce di svedesi.
I dati di Statistics Sweden mostrano che quasi il 15% degli svedesi è a rischio di povertà, definito come quelli con meno del 60% del reddito medio di 33.200 corone ($ 3.140) al mese.
Le organizzazioni umanitarie questa settimana hanno chiesto al governo di aumentare i sussidi sociali per aiutare i più bisognosi e hanno esortato le scuole a offrire la colazione in modo che i bambini non inizino la giornata affamati.
Il ministro delle finanze Elisabeth Svantesson ha dichiarato che convocherà le tre maggiori catene di negozi di alimentari per sottolineare che il governo non tollererà alcun aumento dei prezzi “non necessario”.
Secondo le ultime previsioni della Commissione europea, la Svezia dovrebbe essere l’unico paese dell’UE ad entrare in recessione nel 2023.
Ma l’economista Annika Alexius prevede che il paese scandinavo potrebbe essere solo la punta dell’iceberg.
“Diciamo che siamo un po’ prima di altri paesi europei in questa recessione”, ha detto.
“Siamo un po’ come gli Stati Uniti in quanto l’inflazione è arrivata prima… Anche altri Paesi europei dovranno affrontare un peggioramento della situazione”.
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