L’allarme “pandemia silenziosa” dell’OMS: batteri che uccidono troppe persone a causa della resistenza antimicrobica

L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) avverte di una “pandemia silenziosa” di resistenza antimicrobica da infezioni causate da agenti patogeni mortali che i medici non sono in grado di curare a causa della mancanza di nuovi agenti.

Questo secondo una prima pubblicazione di presentazioni speciali della dott.ssa Valeria Gigante e del professor Venkatasubramanian Ramasubramanian di un “pre-incontro” online del Congresso europeo di microbiologia clinica e malattie infettive dal 15 al 18 aprile a Copenaghen, in Danimarca.

“La resistenza agli antibiotici è una delle maggiori preoccupazioni nella medicina moderna oggi”, ha detto a Fox News Digital il dottor Aaron Glatt, capo delle malattie infettive presso il Mount Sinai South Nassau Hospital di Long Island, New York.

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“C’è una carenza di agenti sicuri, efficaci e poco costosi da utilizzare per trattare molte di queste infezioni significative”, ha aggiunto Glatt.

“È fondamentale studiare prodotti nuovi e innovativi”.

Circa cinque milioni di decessi sono associati ogni anno a causa della resistenza antimicrobica, secondo il comunicato.

Il trattamento per le infezioni resistenti ai farmaci coinvolge agenti più recenti che sono più costosi delle terapie standard, quindi le persone povere sono colpite in modo sproporzionato dalla resistenza antimicrobica, osserva il comunicato.

“Ogni anno negli Stati Uniti si verificano più di 2,8 milioni di infezioni resistenti agli antimicrobici e di conseguenza muoiono più di 35.000 persone”, hanno osservato i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sul proprio sito Web, secondo i dati del 2019.

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“Quando a questi si aggiunge il Clostridioides difficile, un batterio che non è tipicamente resistente ma può causare diarrea mortale ed è associato all’uso di antibiotici, il bilancio statunitense di tutte le minacce nel rapporto supera i 3 milioni di infezioni e 48.000 morti”.

I germi resistenti, come batteri e funghi, sviluppano resistenza agli antibiotici e agli agenti antimicotici quando sono in grado di crescere, anche se il farmaco sta cercando di ucciderli.

“Non significa che il nostro corpo sia resistente agli antibiotici o agli antimicotici”, ha affermato il CDC sul suo sito web.

Quali nuovi farmaci vengono studiati?

Una revisione dell’OMS del 2021 ha rivelato che ci sono circa 27 antibiotici in studi di ricerca contro agenti patogeni progettati come “critici” dall’OMS, come due batteri noti come Acinetobacter baumannii e Pseudomonas aeruginosa.

L’OMS considera solo un piccolo sottoinsieme degli antibiotici attualmente in fase di sviluppo negli studi clinici “innovativi” abbastanza da superare la resistenza.

“Pseudomonas e Acinetobacter sono sempre i due batteri più comunemente elencati, anche se ci sono sicuramente più forme di infezioni da candida (lieviti) resistenti ai farmaci che potresti aggiungere all’elenco”, il dottor Cameron Wolfe, specialista in malattie infettive presso il Duke University Hospital di Durham, nella Carolina del Nord, ha dichiarato a Fox News Digital.

C’è anche un “numero crescente di batteri ambientali con una resistenza davvero significativa – [such as] la recente estesa resistenza ai farmaci Shigella e le continue epidemie idriche municipali di ascesso da Mycobacterium”, ha affermato.

Ma l’OMS considera solo un piccolo sottoinsieme degli antibiotici attualmente in fase di sviluppo negli studi clinici “innovativi” abbastanza da superare la resistenza.

“Nei cinque anni coperti da questo rapporto, abbiamo avuto solo 12 antibiotici approvati, con solo uno di questi – Cefiderocol – in grado di colpire tutti i patogeni ritenuti critici dall’OMS”, ha affermato Gigante, team leader della Divisione resistenza antimicrobica dell’OMS a Ginevra, Svizzera, nel comunicato stampa.

La maggior parte dei ceppi che acquisiscono questo gene sono resistenti a tutti gli antibiotici comunemente usati, il che li rende un “superbatterio”.

Gli esperti sono particolarmente preoccupati per un meccanismo di resistenza ai farmaci che sta crescendo tra i batteri in tutto il mondo. Alcuni batteri possono acquisire un gene che produce un enzima noto come metallo-beta-lattamasi 1 di Nuova Delhi (NDM-1).

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Questo gene consente ai batteri di diventare “resistenti” abbattendo “l’ultima linea di difesa” di una classe di antibiotici che trattano un ampio spettro di batteri diversi, noti come carbapenemi – che sono spesso prescritti quando altri antibiotici hanno fallito, secondo il pubblicazione.

La maggior parte dei ceppi che acquisiscono questo gene sono resistenti a tutti gli antibiotici comunemente usati, rendendoli un “superbatterio”, secondo diversi rapporti.

Escherichia coli e Klebsiella pneumoniae sono i batteri più comuni per produrre questo gene, “ma il gene per NDM-1 può diffondersi da un ceppo di batteri a un altro”, secondo il comunicato.

Perché non vengono fatte ulteriori ricerche?

“Hai sempre e solo bisogno di un antibiotico, idealmente per un breve periodo di tempo, ma un farmaco per il colesterolo o un antivirale per l’HIV è per sempre”, ha osservato Wolfe.

Le aziende farmaceutiche devono investire nella fase di ricerca e sviluppo per trovare un agente antimicrobico in grado di combattere i patogeni resistenti ai farmaci, affermano gli esperti.

“Guarda quante diverse statine abbiamo che sono sostanzialmente identiche”.

Eppure questi farmaci hanno la stessa probabilità di fallire durante questo processo quanto i farmaci per altre malattie che possono produrre un ritorno sull’investimento molto migliore, come il cancro e i farmaci per il cuore.

“Il problema è un mix di difficoltà scientifiche (questi sono complessi meccanismi di resistenza ai farmaci da superare, che spesso richiedono farmaci molto diversi dal punto di vista meccanicistico), complessità normativa (il percorso di approvazione della FDA è lungo ed estremamente costoso, e il percorso di approvazione è diverso in ogni paese) , ed economia (spesso è semplicemente più economico portare sul mercato farmaci “anch’io” piuttosto che provare a riprogettare completamente un nuovo farmaco)”, ha detto Wolfe a Fox News Digital in una e-mail.

“Guarda quante diverse statine abbiamo che sono sostanzialmente identiche”, ha aggiunto.

Ha continuato, “Quanti SSRI [selective serotonin reuptake inhibitor] i farmaci per la depressione sono disponibili con differenze minime rispetto al precedente? Eppure le aziende possono fare una scommessa più forte in quello spazio, perché il colesterolo alto o la depressione non si evolvono contro di te”.

L’ultima nuova classe di antibiotici è stata scoperta negli anni ’80, con il primo antibiotico di questa classe, la daptomicina, che è arrivato sul mercato nel 2003, secondo il rilascio.

Perché si sviluppa la resistenza?

L’uso eccessivo e improprio degli antimicrobici genera resistenza. Il CDC stima che circa 47 milioni di prescrizioni di antibiotici nelle cliniche dei medici e nei reparti di emergenza – circa il 28% di tutte le prescrizioni in queste strutture – vengono prescritte ogni anno negli Stati Uniti per infezioni che non richiedono antibiotici, come raffreddori e influenza.

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Esiste anche una tendenza globale per i patogeni a sviluppare una resistenza agli antimicrobici molto più velocemente dopo la loro introduzione.

Tra il 1930 e il 1950, il tempo medio per sviluppare la resistenza era di 11 anni, ma questo è sceso a soli due o tre anni tra il 1970 e il 2000, secondo il rilascio.

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“Anche se gli Stati Uniti hanno una resistenza molto inferiore alle infezioni da Gram-negativi, rispetto ai paesi a basso e medio reddito (LMIC), è una questione di tempo prima che i viaggi globali e l’ingegnosità batterica raggiungano”, Ramasubramanian, presidente del Clinical Infectious Diseases Society of India e Consultant Infectious Diseases & Tropical Medicine, Apollo Hospitals, con sede a Chennai, in India, hanno dichiarato a Fox News Digital.