L’ufficiale britannico mantiene il lavoro nonostante la “grave cattiva condotta” nei club della star del calcio
Un agente di polizia britannico è stato autorizzato a mantenere il suo lavoro venerdì dopo che una commissione disciplinare l’ha dichiarata colpevole di grave cattiva condotta per aver bastonato illegalmente l’ex calciatore professionista Dalian Atkinson, morto dopo che un altro agente ha usato una pistola stordente e gli ha dato un calcio in testa.
Un tribunale disciplinare di polizia indipendente ha dato all’agente Mary Ellen Bettley-Smith un avvertimento scritto dopo aver scoperto di aver colpito illegalmente tre volte con il suo manganello l’ex attaccante nero dell’Aston Villa dopo che era stato sottomesso dal suo partner durante un alterco nell’agosto 2016.
L’ufficiale di West Mercia potrebbe essere stato privato del suo distintivo dal pannello che è stato convocato a Telford dopo che è stata assolta in un processo penale per lesioni personali.
UFFICIALE DI POLIZIA COLPEVOLE DI OMICIDIO COLPITO NELLA MORTE DI SOCCER STAR
La condotta di Bettley-Smith è stata “davvero seria”, ma lei era ai margini dell’evento e il ruolo del suo partner era “diverse fasi di grandezza diverse”, ha detto il procuratore Dijen Basu all’udienza.
L’agente Benjamin Monk è stato condannato nel 2021 a otto anni di carcere per omicidio colposo nell’uccisione di Atkinson.
Monk ha rivendicato l’autodifesa e ha detto che temeva per la sua vita dopo che Atkinson aveva minacciato e rotto un vetro della porta.
Monk ha usato un Taser su Atkinson per 33 secondi – più di sei volte più a lungo dello standard – e gli ha dato almeno due calci in testa, lasciando segni di lacci sulla fronte.
La polizia era stata chiamata a Telford, a casa del padre di Atkinson, nell’Inghilterra centrale, dopo che i vicini avevano riferito di disordini.
L’ufficiale di polizia britannico Mary Ellen Bettley-Smith è stato autorizzato a mantenere il suo lavoro venerdì dopo aver ricevuto un avvertimento scritto per il suo ruolo in un incontro fatale con l’ex stella del calcio Dalian Atkinson. (Jacob King/PA tramite AP, file)
La giuria ha scoperto che Bettley-Smith, 33 anni, inizialmente ha usato legalmente il suo bastone per colpire Atkinson tre volte. Ma i colpi dopo che era stato preso a calci da Monk ed era a terra erano “non necessari, sproporzionati e irragionevoli in tutte le circostanze e quindi illegali”.
Bettley-Smith ha affermato di aver percepito che Atkinson stava cercando di alzarsi, anche se i testimoni hanno detto che non si stava muovendo.
Atkinson, 48 anni, è morto circa un’ora dopo in ospedale.
L’avvocato Patrick Gibbs, che ha rappresentato Bettley-Smith, ha affermato che i 6 anni e mezzo su cui ha dovuto riflettere quella notte “devono essere di per sé una punizione significativa”. La sua condotta prima e dopo i 27 secondi in cui ha sferrato gli ultimi tre colpi è stata ammirevole, ha detto.
“Ciò comporta un errore di calcolo nel calore del momento nel grado di forza che ancora ora doveva essere utilizzato”, ha detto Gibbs.
La sorella di Atkinson ha detto di essere delusa che Bettley-Smith non abbia perso il lavoro.
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“La nostra famiglia ne è stata distrutta, assolutamente distrutta”, ha detto della morte di suo fratello. “Alla fine della giornata, Dalian se n’è andato e tocca a quegli ufficiali.”
Nel dicembre 2021 il capo delle forze di polizia di West Mercia si è scusato con la famiglia di Atkinson, dicendo che era profondamente dispiaciuta.
“Un’uniforme della polizia non garantisce agli agenti l’immunità per comportamenti illegali o per abusare dei propri poteri”, ha scritto il capo Pippa Mills.
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La condanna di Monk era una rarità in Gran Bretagna. Un avvocato della famiglia di Atkinson ha affermato che è stata la prima volta in oltre 30 anni che un ufficiale in servizio è stato condannato con l’accusa di omicidio colposo in relazione ai propri doveri.