Aborto in ballottaggio? Non se questi legislatori repubblicani possono farne a meno

legislature in Arkansas, Florida, Idaho, Missouri, Nord DakotaOhio e Oklahoma stanno discutendo progetti di legge in questa sessione che aumenterebbero le tasse di deposito, aumenterebbero il numero di firme richieste per entrare nel ballottaggio, limiterebbero chi può raccogliere le firme, imporrebbe una più ampia distribuzione geografica delle firme e alzerebbero la soglia di voto per far passare un emendamento dalla maggioranza a una maggioranza assoluta. Sebbene i disegni di legge varino nella formulazione, avrebbero lo stesso impatto: limitare il potere degli elettori di annullare le restrizioni all’aborto imposte dai repubblicani, che sono entrate in vigore dopo che la Corte Suprema ha ribaltato Roe contro borrae l’anno scorso.

Dopo aver visto la parte pro-aborto vincere tutte e sei le lotte elettorali relative all’aborto nel 2022, anche in stati conservatori come Kansas e Kentucky, i conservatori temono e si stanno mobilitando per evitare che si ripeta.

“È stato un campanello d’allarme che ci ha insegnato che abbiamo un sacco di lavoro da fare”, ha dichiarato Kelsey Pritchard, direttore degli affari pubblici statali per Susan B. Anthony Pro-Life America, che prevede di spendere decine di milioni di dollari per L’iniziativa elettorale si batte sull’aborto nei prossimi due anni. “Saremo davvero impegnati su queste misure elettorali che sono spesso molto radicali e vanno ben oltre capriolo mai fatto”.

In Mississippi, dove un’ordinanza del tribunale ha congelato tutti gli sforzi di voto nel 2021, lo sono i legislatori del GOP legislazione avanzata ciò ripristinerebbe il meccanismo ma vieterebbe agli elettori di mettere in votazione misure relative all’aborto.

“Penso che continui la politica del Mississippi e dei nostri leader statali secondo cui diventeremo uno stato a favore della vita”, ha detto il rappresentante dello stato del Mississippi Nick Bain, che ha presentato il disegno di legge alla Camera.

Ma nella maggior parte degli stati, le proposte del GOP per inasprire le restrizioni sulle iniziative elettorali non mirano esplicitamente all’aborto. La spinta a cambiare le regole è iniziata anni prima del Dobbs decisione ribaltata Capriolo v. vitello nel giugno del 2022 — spronato dagli sforzi progressisti per legalizzare la marijuana, espandere Medicaid e aumentare il salario minimo in diversi stati rossi, sebbene abbia raggiunto nuove vette nell’ultimo anno quando elettori e funzionari eletti si sono scontrati sulle politiche sull’aborto.

Tuttavia, alcuni attivisti anti-aborto temono che la tendenza possa ritorcersi contro, impedendo ai gruppi di utilizzare la tattica per approvare i propri emendamenti costituzionali tramite voto popolare.

“In Florida, è un’arma a doppio taglio”, ha detto Andrew Shirvell, il leader del gruppo Florida Voice for the Unborn che sta lavorando per inserire una misura anti-aborto nel ballottaggio del 2024. “Quindi siamo in conflitto su questo, perché c’è un grande contingente di sostenitori della base pro-vita che sentono che il nostro governatore e legislatore ci hanno deluso su questo tema per troppo tempo e vogliono prendere in mano la situazione”.

L’interesse della sinistra nell’usare le iniziative elettorali per proteggere o espandere l’accesso all’aborto è esploso sulla scia delle elezioni di medio termine del 2022. Sono già in corso sforzi in Missouri, Ohio e South Dakota per inserire un linguaggio che ripristini i diritti all’aborto nelle costituzioni degli stati, mentre i sostenitori in molti altri stati stanno valutando le loro opzioni.

La campagna è più avanzata in Ohio, dove i sostenitori del diritto all’aborto hanno iniziato a raccogliere firme questa settimana. Una coalizione di gruppi anti-aborto chiamata Protect Women Ohio si è formata in risposta e ha annunciato un acquisto pubblicitario da 5 milioni di dollari questa settimana per mandare in onda uno spot di 30 secondi che suggerisce che l’emendamento proposto toglierebbe ai genitori il diritto di decidere se i loro figli debbano ottenere aborti e altri tipi di assistenza sanitaria.

Allo stesso tempo, alcuni legislatori dell’Ohio stanno spingendo per una proposta che innalzerebbe la soglia di approvazione degli elettori per gli emendamenti costituzionali dalla maggioranza semplice al 60%.

Nel Missouri, dove i gruppi progressisti hanno presentato diverse versioni di un’iniziativa di votazione sul diritto all’aborto alle autorità statali per la revisione, i legislatori sono allo stesso modo pesatura proposte imporre un requisito di voto a maggioranza assoluta e imporre che la misura venga approvata in più della metà dei distretti della Missouri House per entrare in vigore.

“Si tratta di assicurarsi che tutti abbiano una voce, e questo include anche il Missouri centrale”, ha affermato Susan Klein, direttrice esecutiva di Missouri Right to Life. “Sappiamo da tempo che la minaccia di legalizzare l’aborto stava circolando in diversi stati e alla fine sarebbe arrivata nel Missouri. Abbiamo lavorato sodo per prepararci a questa sfida e siamo pronti”.

In Idaho, legislatori ci stanno provando richiedere ai sostenitori delle petizioni di iniziativa di raccogliere le firme del 6% degli elettori registrati per qualificarsi per il voto.

“Chiamo queste fatture ‘morte per mille tagli'”, ha detto Kelly Hall, direttore esecutivo del gruppo di iniziativa di voto progressista The Fairness Project. “Quando ne senti parlare separatamente, non sembrano un grosso problema. Ma presi insieme, hanno un effetto esclusivo sulla partecipazione delle persone alla democrazia”.

I legislatori conservatori e i sostenitori che spingono le modifiche alle regole affermano di riflettere le loro convinzioni su come le leggi dovrebbero essere elaborate e non riguardano esclusivamente l’aborto, ma sono sinceri nel voler rendere più difficile l’approvazione del tipo di ampie protezioni elettori in California, Michigan e Vermont emanato lo scorso anno.

“Non l’ho iniziato a causa dell’aborto, ma … Planned Parenthood sta cercando attivamente di sancire una mancanza di protezione per i nascituri nelle costituzioni”, ha detto il senatore dello stato del North Dakota Janne Myrdal, che dirige il Pro-Life del legislatore statale caucus. “Puoi sederti in California o New York o Washington e lanciare un dardo, attaccarci un paio di milioni di dollari e cambiare la nostra costituzione”.

IL risoluzione che Myrdal sta sponsorizzando, che è passato al Senato il mese scorso ed è in attesa di un voto alla Camera, richiederebbe che gli emendamenti costituzionali proposti vengano approvati due volte – durante le elezioni primarie e generali – e aumenterebbe il requisito di raccolta delle firme dal 4% al 5% dei residenti. Se approvate, le modifiche proposte appariranno nel ballottaggio statale del 2024.

I principali gruppi nazionali anti-aborto affermano di non approvare formalmente questi sforzi, ma di sostenere i legislatori del GOP dietro di loro.

“Inizia a diminuire l’importanza di una costituzione se può essere cambiata dal capriccio della cultura attuale”, ha detto Carol Tobias, presidente del National Right to Life Committee.

Anche negli stati che non hanno ancora preso provvedimenti per mettere in votazione una misura sul diritto all’aborto, i timori conservatori di una tale mossa stanno guidando alcune azioni legislative sorprendenti.

In Oklahoma, il leader anti-aborto Lauinger sta sostenendo ai legislatori che i sondaggi mostrano un sostegno schiacciante per le eccezioni di stupro e incesto — come ha proposto un legislatore in un disegno di legge che ha approvato la sua prima commissione il mese scorso – e una schiacciante opposizione a lasciare il divieto dello stato così com’è.

Se lo stato non avesse un processo di misura elettorale, ha detto, non sosterrebbe le eccezioni. Ma dal momento che esiste quella minaccia, ha affermato, “non dobbiamo permettere che il perfetto sia nemico del buono”.

“L’industria dell’aborto ha l’arma per sconfiggere quella che consideriamo la politica ideale”, ha detto Lauinger ai legislatori. “La petizione di iniziativa è la loro carta vincente”.

Lauinger non ha risposto a molteplici richieste di commento. Eppure National Right to Life, il gruppo capostipite della sua organizzazione, ha detto a POLITICO che sostiene la sua tesi secondo cui è meglio fare eccezioni per lo stupro e l’incesto piuttosto che rischiare un’iniziativa elettorale radicale che sancisca il diritto all’aborto nella costituzione dello stato.

“Questo non è un tradimento,” insistette Tobias. “Se guardi davvero a quello che stiamo affrontando, potremmo salvare il 95% di tutti i bambini o potremmo perdere tutto e tutti i bambini potrebbero essere soggetti alla morte. È difficile non vedere la realtà”.

I sostenitori di entrambe le parti della lotta all’aborto sottolineano, tuttavia, che una lotta per l’iniziativa elettorale in Oklahoma è ancora possibile, anche probabile, indipendentemente dal fatto che lo stato approvi o meno eccezioni per stupro e incesto.

“Probabilmente proveranno a farne uno comunque, indipendentemente da quello che facciamo”, ha detto il rappresentante dello stato dell’Oklahoma Jim Olsen, un repubblicano che ha lanciato uno sforzo con altri legislatori conservatori nello stato per sconfiggere il disegno di legge sulle eccezioni. “La lotta non è nemmeno arrivata e stiamo già indietreggiando”.