Gli aumenti dei prezzi sono un doppio colpo per i proprietari di animali domestici che sono schiacciati dall’inflazione

Minneapolis
Cnn
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In qualità di capo di PAWS Atlanta, Joe Labriola può farsi un’idea del benessere economico della regione dall’attività quotidiana del più antico rifugio per animali no-kill della città.

Nel corso dell’ultimo anno, gli è diventato sempre più chiaro che le persone nella zona stanno lottando sotto il peso dell’inflazione e dell’incertezza economica.

Praticamente la totalità del volume di chiamate giornaliere è costituito da richieste di reinserimento degli animali domestici. La “coda di consegna” del rifugio è piena, in attesa di adozioni per liberare spazio nel rifugio principale. E gli scaffali della dispensa per alimenti per animali domestici di PAWS Atlanta si svuotano rapidamente.

Ma forse l’indicatore più straziante è qualcosa che questo particolare rifugio non ha mai dovuto monitorare prima del 2022. L’anno scorso, 166 animali domestici sono stati trovati abbandonati davanti al cancello del rifugio.

“Un certo numero di animali viene abbandonato con seri problemi medici”, ha detto Labriola alla CNN. “L’unica cosa che possiamo indovinare è che le persone non possono permettersi queste spese, e sperano di abbandonare [their pets] presso la nostra struttura che saremo in grado di recuperare il gioco. E facciamo del nostro meglio, ma sta davvero mettendo a dura prova le nostre risorse”.

L’inflazione complessiva rimane elevata negli Stati Uniti, ma è lentamente e metodicamente diminuita da quando ha stabilito un nuovo record di 40 anni del 9,1% nel giugno 2022, come misurato dall’indice dei prezzi al consumo. Tuttavia, negli ultimi otto mesi, l’inflazione nei prodotti e servizi legati agli animali domestici è solo peggiorata, salendo in alcuni casi a livelli record.

A febbraio, quando l’IPC annuo è sceso al 6%, l’indice “animali domestici, prodotti e servizi per animali domestici” è salito al 10,9%, i servizi veterinari sono balzati di quasi 2 punti percentuali al 10,3% e il cibo per animali domestici è aumentato al 15,2%, secondo il Bureau. dei dati sulle statistiche del lavoro.

Questi aumenti di prezzo sono un doppio colpo per i proprietari di animali domestici le cui finanze familiari sono state indebolite da un’inflazione costantemente elevata e per coloro che temono i crescenti casi di “eutanasia economica”, quando gli animali vengono umanamente messi a morte per motivi finanziari.

I recenti picchi di prezzo specifici per gli animali domestici stanno anche aggravando le pressioni che devono affrontare le organizzazioni incaricate di fornire una rete di sicurezza per gli animali bisognosi.

A livello nazionale, i rifugi non registrano aumenti di animali consegnati, ha affermato Kitty Block, amministratore delegato e presidente della Humane Society degli Stati Uniti. Tuttavia, quando ci sono alcune comunità che vedono picchi di animali domestici abbandonati o arresi, questo è un segno di difficoltà sociali più ampie, ha detto.

“Quando le persone devono consegnare i loro animali per motivi economici o perché si trovano nel bel mezzo di un terribile disastro o di una zona di guerra, questo è un problema di persone; questo non è un problema che non è rilevante per le persone “, ha detto Block. “Questo è più grande di cani o gatti nei rifugi. Riguarda le persone che li amano”.

A livello di negozio, molti prodotti per animali domestici hanno registrato aumenti di prezzo unitario medio a due cifre durante lo scorso anno, con diversi articoli, tra cui alimenti per animali domestici, lettiere per gatti non agglomeranti e articoli per la toelettatura degli uccelli, che hanno registrato aumenti dei prezzi anno su anno oltre il 20%. %, secondo i dati Nielsen IQ per il periodo di 52 settimane terminato il 28 gennaio 2023.

“Per tutto il 2022, gli aumenti dei prezzi sono stati piuttosto ampi, fino al 20% e quasi il 30% rispetto all’anno precedente, in tutto il reparto animali domestici”, ha affermato Andrea Binder, vicepresidente di NielsenIQ North America. “All’inizio del 2023, abbiamo iniziato a vedere quelli che iniziano a ridursi un po’. I prezzi sono ancora in aumento, ma a un ritmo inferiore rispetto al 2022″.

Gli aumenti dei prezzi sono stati attribuiti all’aumento dei costi degli input e degli ingredienti, ha aggiunto.

“Il costo del pollo, il costo della carne bovina, il costo dell’alluminio per produrre una lattina di cibo umido per gatti… molti di quei prezzi delle materie prime sono aumentati in modo piuttosto drammatico nel corso del 2021 e del 2022, il che ha indotto i produttori ad aumentare i loro costi, e poi quindi molti rivenditori seguono l’esempio “, ha affermato.

I prodotti, i servizi e il cibo per animali domestici sono diventati “esponenzialmente” più costosi, ha affermato Linda Harding, che vive a San Diego con due cani. Ha detto che i costi del cibo per animali domestici per Lola, il suo mix di pastori australiani, e per Phoebe, il suo Golden Retriever, sono raddoppiati a $ 250 al mese.

Harding ha ridotto le proprie spese. Non ha acceso molto il riscaldamento per tutto l’inverno, ha un uso limitato di elettricità e ha smesso di comprare oggetti come vestiti e uova.

“Quando prendi un animale domestico, ti assumi una grande responsabilità”, ha detto. “È quasi come quando compri un’auto, avrai molte responsabilità con quella macchina. Quell’auto si guasterà, quell’auto avrà bisogno di riparazioni. È un investimento”.

Ha aggiunto: “E sono i nostri pelosetti. Li amiamo a pezzi. Quindi non è nemmeno una domanda. Ho bisogno di trovare i soldi per mantenerli il più sani possibile in modo che possiamo amarli il più a lungo possibile”.

Mary Avila, una veterana disabile che vive con un reddito fisso, mantiene le cose semplici.

Non va più a fare shopping di vestiti, compra tagli di carne più economici e cerca di risparmiare denaro nel caso in cui i suoi animali domestici abbiano bisogno di una piccola procedura medica.

“Danno sempre”, ha detto Avila, che vive a Bakersfield, in California, con il suo gatto, Jack, e due cani, Domino e Squirt. “Il gatto non dà tanto, perché i gatti. Ma i cani danno sempre, sono sempre felici, ti vogliono sempre intorno. Ci sono sempre per te”.

Patricia Kelvin della Polonia, Ohio, ha detto che i suoi sussidi di previdenza sociale e la pensione possono arrivare solo fino a un certo punto, quindi quando il costo delle utenze, del cibo o della raccolta dei rifiuti aumenta, deve tagliare.

Ma non per il suo gatto, Jesse.

“Se avesse qualche grave preoccupazione medica, ci sono molte cose a cui rinuncerei per farsi curare”, ha detto. “Non ci sono dubbi nella mia mente. Se la mia dieta fosse più fagioli che qualcos’altro, non esiterei. Se dovessi vendere il mio argento sterling, che possiedo da 60 anni, ciò andrebbe prima che i miei piccoli “baffi” venissero privati”.

La Animal Rescue League of Iowa è la più grande organizzazione di salvataggio senza scopo di lucro nello stato di Hawkeye e ha adottato 8.400 cani, gatti e piccoli animali da fattoria durante lo scorso anno.

In qualità di responsabile dei servizi di assistenza per animali domestici, il ruolo di Josh Fiala all’ARL è quello di aiutare a tenere gli animali fuori dal rifugio offrendo programmi, come una dispensa di alimenti per animali domestici, cliniche per vaccini, assistenza veterinaria e cure di crisi, per aiutare a mantenere gli animali domestici con la loro gente.

“Sicuramente, senza dubbio, abbiamo assistito a un aumento drammatico in quasi tutti questi servizi”, ha affermato, osservando che la dispensa di alimenti per animali domestici in particolare ha registrato picchi di domanda.

ARL ha distribuito circa 40.000 libbre di cibo per animali sia nel 2020 che nel 2021. L’anno scorso ha distribuito 146.000 libbre di cibo.

Waggle, una piattaforma di crowdfunding dedicata agli animali domestici per le spese mediche e le emergenze, ha registrato recenti picchi nel volume di post sul suo sito Web, con alcuni dei maggiori aumenti provenienti dai proprietari di animali domestici nelle comunità rurali e nelle aree con un alto costo della vita, ha affermato Steven Mornelli, amministratore delegato e fondatore. Inoltre, Waggle ha anche visto un aumento del 30% nella pubblicazione di aiuti con spese mediche di $ 250 e meno, ha detto alla CNN.

“L’abbiamo preso come una correlazione con lo stress dell’inflazione”, ha detto.

Nel 2022, il 4% in più di animali è entrato nei rifugi rispetto a quello che ne è uscito, secondo Shelter Animals Count, un database nazionale di statistiche sui rifugi per animali lanciato da alcune delle più grandi organizzazioni per il benessere degli animali negli Stati Uniti.

Questo è il più grande divario registrato negli ultimi quattro anni ed è il risultato di un minor numero di animali domestici che lasciano i rifugi, non di un aumento delle consegne, ha affermato Christa Chadwick, vicepresidente dei servizi di ricovero presso l’American Society for the Prevention of Cruelty to Animals.

I livelli di adozione sono rimasti sostanzialmente invariati, ma c’è stato un forte calo degli animali trasferiti in altri rifugi a causa della carenza di personale e di autisti, ha aggiunto.

Ma ha anche evidenziato le pressioni economiche che colpiscono i proprietari di animali domestici attuali e potenziali.

“È straziante sapere che ci sono situazioni in cui i proprietari di animali domestici vengono messi in una posizione in cui devono prendere una decisione sul loro animale domestico, se consegnarlo a un rifugio per animali o devono prendere una decisione sull’eutanasia perché possono ‘t permettersi cure, ha detto.

“Le persone tendono ad arrabbiarsi con il proprietario dell’animale quando lo fanno [abandon or surrender their pet] ma la nostra esperienza ha dimostrato che quando i proprietari di animali domestici arrivano a quel punto, è l’unica opzione che vedono a loro disposizione”, Chadwick. “Ed è reale, ed è difficile per tutte le persone coinvolte, ed è davvero difficile per l’animale che è al centro di tutto questo.”

Chadwick vede un ruolo per i rifugi e altre organizzazioni per fornire un luogo sicuro e accogliente per i proprietari che potrebbero sentirsi come se non avessero altra scelta.

Nonostante le sfide economiche più ampie che si verificano negli Stati Uniti, Labriola di PAWS Atlanta ha avuto la sua parte di storie di successo positive quest’anno.

Le donazioni sono rimaste forti così come il programma di volontariato, ha affermato. Le vaccinazioni pubbliche a basso costo e le cliniche di sterilizzazione e sterilizzazione sono esaurite, indicando che le persone stanno approfittando di modi economici per prendersi cura dei propri animali domestici, ha aggiunto.

E proprio di recente, l’obiettivo del rifugio di lavorare con cani che sono lì da più di un anno, o “ospiti a lungo termine”, sta iniziando a dare i suoi frutti, ha detto.

“Siamo stati in grado di collocare tre persone a lungo termine in case per sempre di recente, liberando spazio per salvare più cani senzatetto”, ha detto.